‘역시 형님!’ 이상득의원 靑 대응책과 똑같아

‘역시 형님이었다.’ 이명박 대통령의 친형인 이상득 의원(사진)의 ‘힘’이 또 한번 확인됐다. 종교편향에 따른 불교계의 반발에 대한 청와대의 대응이 이 의원의 주장과 정확히 맞아 떨어지면서다.

지난주까지만 해도 한나라당 내에서는 불교계의 요구 중 이 대통령의 사과와 어청수 경찰청장의 사퇴를 수용해야 한다는 목소리가 높았다. 박희태 대표는 지난 3일 라디오 인터뷰에서 어 청장 사퇴에 대해 “그것도 불교계 요구다. 불교계의 4대 요구를 두고 고심하고 있다”고 밝혔다.

같은 날 최고위원·중진 연석회의에서 허태열 최고위원과 이해봉·안상수 의원 등 중진들은 어 청장 경질은 “국민통합 차원에서 불가피하다”고 주장했다. 당의 종교정책을 총괄하는 나경원 제6정조위원장은 5일 “어 청장이 자진 사퇴하는 게 좋다”고 말했다. 원희룡·주성영·이계진 의원 등도 어 청장의 사퇴를 공개적으로 요구했다.

하지만 이 의원이 5일 오후 “경찰의 조계종 총무원장 검문은 직무에 충실했던 것”이라며 ‘대통령 사과 불가, 어 청장 퇴진 불가’라는 입장을 밝히면서 당내 목소리는 급격히 잦아들었다. 즉각 이 의원의 발언에는 이 대통령의 뜻이 담겼다는 해석이 나왔다.

이후 여권의 목소리는 실제로 달라졌다. 홍준표 원내대표는 8일 라디오 인터뷰에서 “어 청장 사퇴는 이번 사태의 본질이 아니다”라고 주장했다. 유인촌 문화체육관광부 장관은 국회 상임위 답변에서 “불교계의 요구 중 좀 무리한 부분이 섞여있다”며 4대 요구 중 종교차별 금지법 마련 외에는 받아들일 수 없다는 뜻을 밝혔다.

이 대통령은 9일 국무회의에서 불교계에 대해 ‘유감’을 표시하는 데 그쳤다. 어청수 청장 경질 대신 어 청장이 불교계를 찾아 사과하는 것으로 대체됐다.

결과적으로 청와대의 불교대책은 한나라당 대표와 최고위원 등 여당 공식라인의 제안보다는 대통령의 형님인 이 의원의 ‘가이드 라인’과 일치한 셈이다.