삼성전자는 12일 세계 최초로 50나노 기술을 이용한 16기가 낸드플래시 메모리를 개발했다고 발표했다. 이 제품은 손톱 크기의 칩 1개에 신문 200년분이나 MP3 파일 기준 노래 8,000곡을 저장할 수 있다.

이같은 대용량 플래시 메모리 개발에 따라 일반 노트북컴퓨터 하드디스크를 칩 1개로 대체할 수 있는 ‘디지털 페이퍼시대’가 눈앞에 펼쳐지게 됐다.

황창규 삼성전자 반도체 총괄 사장은 이날 서울 신라호텔에서 기자회견을 갖고 “세계 최초로 16기가 낸드플래시 메모리를 개발했다”면서 “반도체 칩이 종이의 정보 저장·전달 기능을 대체하는 ‘디지털 페이퍼시대’가 열릴 것”이라고 선언했다.

삼성전자는 지난해 60나노 기술을 적용한 8기가 제품에 이어 이번에 50나노 16기가 제품을 세계 처음으로 개발함에 따라 세계 반도체 업계 선두주자의 입지를 확고히 다졌다. 또 1999년 이후 매년 메모리 반도체 용량이 2배씩 늘어나는 신제품을 개발해 ‘1년에 메모리 용량이 2배로 늘어난다’는 이른바 ‘황의 법칙’을 다시금 전세계에 입증했다.

16기가 개발에 사용된 50나노(1나노는 10억분의 1ｍ) 회로선폭 기술은 머리카락 2,000분의 1 두께의 극미세 회로를 이용해 반도체를 설계한 삼성전자만의 최첨단 기술이다. 삼성전자는 이 기술을 이용해 16기가 메모리 칩 1개에 1백64억개의 트랜지스터를 집어넣었다. 이 제품은 내년 하반기 중 양산된다. 이 제품이 양산되면 현재 A4용지 절반 크기의 노트북 하드디스크의 크기·무게를 10분의 1 이하로 줄일 수 있다.

황사장은 “이번에 개발한 50나노 기술은 16기가뿐 아니라 기존 8기가나 4기가 제품에도 적용 가능해 원가를 대폭 줄일 수 있다”면서 “2010년까지 3백억달러 규모의 시장이 창출될 것”이라고 전망했다.

〈박문규기자 park003@kyunghyang.com〉