100% 국산 콩만을 이용, 15년간의 연구 끝에 사람을 살리는 콩으로 다양한 발효식품을 만드는 곳, ‘콩살림’(대표 김성환)이 [경향닷컴 2009년 하반기 유망 브랜드대상] 전통식품 분야에 선정되며 그 특별함을 입증 받는 계기가 되었다.

콩의 구성성분은 단백질40%, 지질이 20% 정도 들어 있으며 전분은 1%이하로 곡류의 영양상 보다는 육류에 더 가까운 영양구성 식품으로 ‘밭에서 나는 고기’로 알려져 왔다. 또한 전제 식용기름 수요량의 28%이상을 콩기름이 점유하고 있고 대부분 불포화지방산으로 구성되어 있다. 콩기름은 혈액 중의 콜레스테롤 함량을 저하시킨다.

콩의 지질뿐만 아니라 단백질도 콜레스테롤을 저하시키는 효과가 있어 현대인에게 과다하게 축적되기 쉬운 콜레스테롤, 특히 우리 몸에 바람직하지 않는 LDL-콜레스테롤을 낮추는 독특한 작용을 한다.

‘콩살림’(www.kongsalim.net)은 우리 몸에 유익한 균이 콩에 자라서 새로운 맛의 된장, 청국장으로 다시 살아난다는 뜻을 담아 붙여진 이름이다.

콩살림은 물 좋고 공기 좋기로 이름난 산청 지역에서 100% 순수국산 콩과 190m 지하 암반수, 국내산 소금만을 사용하여 특수 제작된 이중압력솥에 삶아내고 있어 영양 손실이 거의 이루어지지 않는다.

특히 콩살림이 자랑하는 발효실(콩살리는 곳)은 황토로 만들었으며 자동온도조절장치와 습도조절장치, 공기정화장치를 설치하여 메주 균과 청국장 균이 서식하기에 좋은 최적의 환경을 만들어 주어 전통장이 가진 깊은 맛을 그대로 살리고 있다.

콩살림에서는 메주, 된장, 간장, 한방고추장, 장류선물세트, 간장선물세트, 미숫가루, 항암효과와 다이어트 효과가 입증된 쥐눈이콩가루청국장이 생산된다.

특히 한국국제대학교와 R&D사업(산청한방약초사업단 주관)으로 삼백초, 홍화, 황기, 황정 등 한방재료를 넣어 항암효과의 극대화와 면역성증가, 뼈 기능향상을 위한 한방된장생산에 주력하고 있다.

콩 발효식품인 된장의 경우 항암효과가 있다고 발표되고, 콩의 폐암억제 효과는 동물실험뿐만 아니라 암에 관한 조사에서도 밝혀지고 있다.

콩을 많이 먹는 아시아지역 여성의 폐암 발생률이 상대적으로 적게 먹고 있는 미국의 여성에 비하여 1/8정도의 낮은 비율로 조사되고 있다. 또한 콩에 들어 있는 항암성분은 폐암뿐만 아니라 유방암, 난소암, 대장암 등의 발생도 저지시키고 감소시킨다.

콩살림은 좋은 장 만드는 일뿐만 아니라 메주 만들기, 두부만들기, 된장요리 대회 등 전통식품 체험장을 개최하여 전통식품 알리기에 앞장 설 것이며, 연날리기, 널뛰기, 투호, 팽이치기, 자치기 등 전통놀이 체험장을 만들어 어른과 아이들이 함께 어울릴 수 있는 장소가 되고자 한다.

콩살림에서는 앞으로도 연구와 콩을 이용한 음식개발을 게을리 하지 않고 아토피와 성인병으로 힘들어하는 어린이와 어른들에게 우리 전통식품의 소중함을 알리고 건강한 먹거리를 선사하기 위해 최선의 노력을 다할 것을 약속한다.

콩살림이 제공하는 우리콩 구별법
순수한 우리콩은 껍질이 얇고 깨끗하며 윤기가 많이 난다. 배꼽 색이 검은 낟알이 섞여있으며, 가로로 잘린 낟알은 거의 섞여있지 않고 낟알의 굵기가 고르지 않다. 또한 배꼽속의 눈 모양이 회색, 미색, 황색의 타원형을 띄고 있으며 그 속에 ‘-’자 형의 갈색 혹은 미색줄이 형성되어 있다.