강만수 국가경쟁력강화위원장이 산은금융지주 회장에 내정된 가운데 김석동 금융위원장이 그의 ‘연봉인상’을 거론해 금융계의 빈축을 사고 있다.

김 위원장은 10일 기자들과 만난 자리에서 “산은지주 회장 성격상 월급을 더 받아야 하는 것 아니냐”며 “더 드리는 게 맞다. 비즈니스 성격이 금융허브 역할이어야 하는데 그런 룸(여유)을 안 주면 일하기 어려울 것”이라고 밝혔다.

그는 또 연봉 인상 수준에 대해 “일반기업과 경쟁하는 데 아무리 명예가 있어도 그에 상응하는 수준이 돼야 한다”고 말해 민간 금융지주회장 수준으로 대폭 인상할 것임을 시사했다. “(강 위원장에게) 삼고초려를 했는데 쉽게 답을 안 해서 월급 때문인가 했다”는 얘기도 덧붙였다.

하지만 김 위원장의 발언이 전해지자 금융권 일각에선 ‘부적절한 발언’이란 평가가 나오고 있다.

현재 산은지주회장 연봉은 판공비와 성과급을 포함해 4억원 가량이다. 10억원대에 이르는 민간 금융지주회장에 비하면 낮고 과거 정권 때에 비해 삭감된 액수다. 하지만 공공성 강한 국책금융기관장이 시중은행장과 같은 월급을 받을 수는 없다는 게 일반적인 지적이다.

다른 국책 금융기관장과의 형평성도 문제다. 한 금융권 인사는 “민간과 경쟁하는 걸로 따지자면 산은지주회장보다 기업은행장 연봉인상이 더 급한 것 아니냐”고 반문했다.

더구나 산은금융지주회장의 낮은 연봉은 현 정부출범 직후 기획재정부 장관을 맡은 강 내정자가 본인 주도로 공기업 CEO 연봉을 하향조정하며 결정됐다. 만약 이번 김 위원장의 발언이 현실화된다면 강 내정자는 자신의 정책으로부터 회피할 수 있는 일종의 ‘특혜’를 얻는 셈이다.