통합진보당 이정희 전 공동대표가 3일 자신의 12월 대선 출마 여부와 관련 “대선 후보는 고통의 자리가 될 것”이라고 말했다.

그는 이날 국회에서 당의 단합을 강조하는 기자회견을 한 후 취재진을 만나 “쉬운 일이라면 아마 고민조차 않았을 것”이라며 이같이 말했다. 이 전 대표는 회견에서 “진실을 바로 보고 단결의 뜻을 모은다면 통합진보당은 어떤 위기도 극복할 수 있다”며 “하루빨리 통합진보당을 정상궤도에 올려 민중들 속에서 2012년 정권교체의 약속을 지켜야 한다”고 말했다.

그는 또 “많은 분이 당을 진심으로 사랑하는데도 위기가 빨리 극복되지 못한 배경에는 내가 당을 운영하며 쌓이게 한 앙금이 있다는 것을 안다”며 “당을 대표했던 사람으로서 더 폭넓고 깊게 뜻을 모으는데 부족했음을 겸허히 인정한다”고 말했다.

이 전 대표는 “중앙위원회에서 일어난 폭력사태가 많은 당원과 국민의 실망을 더했다는 점을 뼈아프게 받아들인다”며 “그 직후 시작된 저의 침묵과 근신은 그에 대해 최종 책임을 져야 하는 위치에 있던 제가 취할 수 있는 최소한의 조치”라고 설명했다.

통합진보당 이상규 의원은 최근 “출마한다면 여러 가시밭길을 걸어야 하기 때문에 이 전 대표의 마지막 결심이 남은 상황”이라고 언급한 바 있다.