정수장학회 전신인 부일장학회의 설립자인 고 김지태씨 유족들이 새누리당 박근혜 대선 후보(60)를 사자명예훼손 혐의로 검찰에 고소했다.

김씨 유족들과 정수장학회 공동대책위원회는 12일 “박 후보가 정수장학회 강탈과 관련된 책임을 회피하기 위해 김씨를 부정축재자로 표현하는 등 허위사실을 유포해 김씨와 유족의 명예를 훼손했다”면서 박 후보를 사자명예훼손 등의 혐의로 서울중앙지검에 고소장을 제출했다.

박 후보는 지난달 21일 정수장학회 강탈 논란에 대한 입장을 표명하는 기자회견에서 “김지태씨는 부정부패로 많은 지탄을 받았던 분이다. 4·19 때부터 이미 부정축재자 명단에 올랐고, 분노한 시민들이 집 앞에서 시위를 할 정도였다”고 밝혔다. 이어 “김씨가 5·16 때 부패 혐의로 징역 7년을 구형받았다”며 “처벌받지 않기 위해 먼저 재산 헌납 뜻을 밝혔고, 부산일보와 MBC 주식 등을 헌납했던 것”이라고 덧붙였다. 유족들은 그러나 “선친은 4·19 때부터 부정축재자 명단에 오른 적이 없으며 분노한 시민들이 집 앞에서 시위를 한 적도 없다”면서 “명백한 허위사실 유포”라고 밝혔다. 또 “아버지가 처벌을 면하기 위해 재산을 헌납했다고 말한 것은 심각한 역사 왜곡”이라고 했다.

유족 측은 “박 후보의 기자회견 직후 공식 사과를 요청하고 기다렸으나 지금까지 아무런 반응도 보이지 않고 있다”면서 “대선 기간 동안 정치적으로 휘말리는 것을 피하기 위해 극도로 행동을 자제해 왔으나 박 후보의 발언이 마치 진실처럼 굳어질 것을 우려해 부득이하게 고소를 하게 됐다”고 전했다.

김지태씨의 5남 김영철씨(61)는 “검찰이 신속하고 공정하게 수사해줬으면 한다”면서 “박 후보가 지금이라도 사과를 한다면 고소를 취하할 의향이 있다”고 말했다.