집권세력 아닌 박근혜 리더십의 승리이자 야권의 실패

대선 승리 원인

새누리당 박근혜 대선 후보의 ‘준비된 여성 대통령’론이 정권교체 여론을 눌렀다. 이명박 정부 실정에 대한 분노의 크기보다 다가오는 경제위기에 대한 불안감과 북한 로켓 발사 성공, 일본 우익 정권 출범 등 심상찮은 동북아 정세를 향한 우려가 컸던 것이다. 전례없는 세대전쟁에서도 박 당선자를 중심으로 한 50대 이상의 절박감이 더 높았다. 이는 보수와 진보를 넘어서는 민생 중심의 새 정치를 요청한 것으로도 풀이된다. 박 당선자로선 선거 과정에서 화두가 된 국민 대통합과 화합 정치 등 새로운 리더십이 숙제로 남은 것이다.

새누리당 박근혜 대통령 당선자가 19일 밤 서울 여의도 당사에 도착해 차량에서 내리며 지지자들에게 손을 흔들고 있다. | 박민규 기자 parkyu@kyunghyang.com

▲ 높은 투표율에 야 패배
2030세대는 줄어들고
5060세대는 늘어난 탓

■ 중도층의 선택

정부·여당의 승리가 아닌 ‘박근혜의 승리’라고 평가될 만했다. 정권교체 여론은 60% 가까이 됐지만, 대선 결과는 반대였다. 결국 상대적으로 정권심판 욕구가 덜한 중도층이 박 당선자를 선택한 것으로 풀이된다. “누가 되어도 경제는 어렵다. 안정감 있는 사람이 좋다”(50대 택시기사)는 여론이 단적이다.

15년 동안 ‘신뢰와 원칙’의 정치인으로 자리매김되고, 2004년 17대 총선과 올 4·11 총선 등 위기에서 빛을 발한 박 당선자의 ‘위기돌파 리더십’을 유권자들이 선택한 것이다. 그 점에서 ‘준비된 여성 대통령’론으로 위기극복 리더십을 부각하고, “유권자들은 박근혜 당선도 정권교체로 생각한다”(선대위 핵심 관계자)는 이명박 정부와의 차별화 전략이 주효한 셈이다. 이명박 정부에서 ‘여당 내 야당’ 역할을 해온 박 당선자 자체가 정권심판의 경계를 흐리게 한 측면이 있는 셈이다.

윤평중 한신대 교수는 “경제민주화 등 이명박 정부와 차별화를 두는 부분에서 점수를 딴 측면이 있다”며 “국정 담당 세력으로서 안정감 측면이 반영된 것 같다”고 말했다.

전례없이 결집한 보수도 주요 승인이다. 새누리당 영남지역 한 의원은 “진보가 결집하면서 보수가 엄청나게 위기감을 느끼고 결집했다”면서 “현장에서 봤다. 6·25 이후 진보·보수가 이렇게 싸운 것은 처음”이라고 말했다. 당초 ‘80·80(80% 투표와 80% 득표)’이 목표라던 대구·경북 표심이 실제 80% 득표를 넘었고, 충청·강원 등 보수 성향이 강한 지역 득표가 이를 뒷받침한다.

전국 투표율에 비해 서울 지역 투표율이 상대적으로 낮았다. 하지만 서울 투표율이 2002년 16대 대선에 비해 3%포인트 가까이 상승한 점을 감안하면 진보·야권이 결집하지 않았다기보단 보수 결집도가 컸던 것으로 분석된다. 특히 50대 이상 인구 구성비가 2002년에 비해 10% 이상 느는 등 고령화 추세로 보수의 벽을 두껍게 했다.

‘야권의 실패’란 의미도 엿보인다. 윤평중 교수는 “정권을 바꾸자고 한 민심이 ‘안철수 현상’을 만들어낸 것인데, 민주통합당 문재인 후보는 그런 민심에 부응하기에는 약한 후보였다”고 진단했다.

■ 국민 대통합의 과제

박 당선자는 선거운동 내내 “국민 대통합”을 강조했다. 상징적으로 한광옥 국민대통합위 부위원장 등 호남 인사 영입에도 공을 들였다. 한화갑 전 새천년민주당 대표의 지지도 끌어냈다. 자신을 동서 화합의 적임자로 자리매김한 것이다. 안철수 현상으로 대변되는 ‘새 정치’ 요구에 대응하기 위해 불가피한 선택이었다. 경제민주화론 등 탈보수화를 통한 ‘보수 갱신’ 없이는 여권 진영 승리도, 향후 미래도 없다는 판단이 배경이다.

국가 발전, 정치문화 변화, 여권의 미래 등을 위해 통합과 정치개혁은 필수적인 셈이다. 이는 박 당선자의 시대 과제이기도 하다. 박 당선자에게 반대편에 선 국민이 절반에 가깝다는 점을 감안, 국정을 운영해야 한다는 충고가 나온다. 양자대결 결과로 박 당선자는 41년 만에 과반 득표를 기록했지만, 75.8%의 투표율을 감안하면 전체 유권자 중 박 당선자 지지는 40% 정도다.

박 당선자의 대통령직인수위원회 구성 때 인사와 정책 기조 등이 시금석이 될 것으로 보인다. 5년 전 이명박 정부처럼 공약과 다른 기조로 갈 경우 박 당선자를 선택한 민심은 그 어느 때보다 빠르게 돌아설 수 있다. 새누리당 대구·경북 지역 한 의원은 “다음 대통령은 상대방이 50%라는 걸 인정하지 않으면 정말 힘들 것이다. 그래야 나라가 시끄럽지 않다”고 말했다.

<김광호·송윤경 기자 lubof@kyunghyang.com>