프로배구판이 출렁이고 있다. 5라운드 중 3라운드에 돌입한 23일 현재 남자 프로배구는 삼성화재의 독주와 현대캐피탈·우리카드의 추격, 대한항공·LIG 손보의 침체, 한국전력·러시앤캐시의 선전으로 큰 줄기를 형성하고 있다. 하지만 1·2라운드 때와 다른 여러 변수들이 돌출하면서 3라운드부터는 누구도 예상할 수 없는 승부가 펼쳐질 것으로 보인다.

선두 삼성화재는 주춤하고 있다. 박철우의 부상공백이 큰 이유다. 지난 10일 러시앤캐시전에서 왼쪽 손가락이 탈골되는 부상을 입은 박철우는 내년 2월이 돼야 코트에 복귀할 것으로 보인다. 2월이면 4라운드 막판이다.

그동안 김명진이 박철우의 공백을 메우겠지만 박철우에 비해서는 턱없이 부족한 게 사실이다. 당연히 외국인 선수 레오에게 공격력이 집중될 수밖에 없다. 이 때문에 다른 팀들은 레오에게 서브 목적타를 집중시키고 레오의 공격에 블로킹을 3중으로 막아서며 ‘레오 봉쇄’에 나서고 있다. 레오는 경기를 할수록 피로도가 쌓이면서 타점이 낮아지고 있다.

반면 삼성화재를 공략하려는 다른 팀들은 앞으로 좋아질 일만 남았다. LIG손해보험은 24일 한국전력전부터 주포 김요한을 코트에 다시 세운다. 1라운드 초반 부상으로 빠지면서 팀 추락을 코트 밖에서 지켜봐야 했던 김요한은 5위까지 떨어진 팀 분위기를 일신시키기에 충분한 변수로 꼽힌다.

여기에 한국전력과 러시앤캐시의 상승세가 무섭다. 한국전력에서는 서재덕·박성률·전광인 ‘토종 3각편대’가 호시탐탐 중상위권 도약을 벼르고 있다. 이들은 외국인 선수를 제외하고 대부분의 공격랭킹 상위권에 랭크하며 팀 상승세를 견인하고 있다. 러시앤캐시도 하루가 다르게 성장하고 있다. 송명근·송희채와 외국인 선수 바로티가 팀 컬러를 완전히 바꾸며 기존 강팀들을 위협 중이다.

현대캐피탈은 문성민의 복귀에 잔뜩 기대를 품고 있다. 1월 중반에 코트에 돌아올 것으로 예상되는 문성민은 아가메즈를 앞세워 간신히 상위권을 유지하고 있는 현대캐피탈에 천군만마가 될 것으로 보인다. 김호철 감독은 “성민이가 돌아올 때까지 3~4위권에만 머물러 있게 하는 게 가장 큰 숙제”라면서 문성민의 복귀를 기다리고 있다.