북한이 캄보디아 앙코르와트 유적지에 1500만달러(160억원) 사업비를 투입한 문화·역사 박물관을 개관했다고 6일(현지시간) 영국 일간지 인디펜던트가 보도했다.

신문은 프놈펜포스트를 인용해 북한이 앙코르와트 유적군이 있는 캄보디아의 관광도시 시엠립 시내에 ‘그랜드파노라마 박물관’을 건립했으며 공식 개관을 앞두고 있다고 전했다. 이 박물관은 북한의 자본과 기술로 건설됐으며 북한이 해외에서 벌인 건설사업으로는 가장 큰 규모로 평가됐다. 박물관에는 가로 120m, 높이 13m 크기의 벽화가 설치돼 있으며 캄보디아 역사·문화 전심품과 3차원 영화관 외에 백두산 김정일 생가를 그린 전시품도 갖췄다.

북한이 앙코르와트에 박물관을 직접 세운 목적은 캄보디아에 대한 외교적 영향력 확대와 세계적인 관광명소에서 외화벌이에 나서기 위한 포석으로 분석됐다. 신문은 북한이 그랜드파노라마 박물관을 캄보디아에 기증하는 조건으로 10년간 운영권을 확보해 입장료 수입을 받게 된다고 밝혔다.

북한은 김일성 주석 시절 캄보디아와 형제국 관계를 유지했지만 2012년 노로돔 시아누크 캄보디아 국왕 타계하고 한국이 캄보디아의 두 번째 투자유치국으로 떠오르는 상황에서 유대 관계 복원에 힘을 쏟고 있다.