경기 과천시와 서울 강남구, 서초구가 우리나라에서 사망률이 가장 낮은 3개 지역으로 나타났다.

사망률이 가장 높은 지역은 강원도 태백시와 경북 칠곡군, 충북 옥천군이었다. 농촌 지역에 노인들이 몰려 사망 빈도가 잦은데다 지역간 의료 불균형도 영향을 미쳤을 것이라는 분석도 나온다.

23일 국립중앙의료원의 ‘지역별 의료실태 분석을 통한 의료취약지 도출방안 연구’ 보고서를 보면, 지역별 연령표준화 사망률은 인구 10만명당 시·구지역은 404.9명이지만, 군지역은 452명으로, 농어촌 지역인 군지역이 도시지역인 시·구지역보다 12%가량 높았다.

지역별 연령표준화 사망률은 국가의 연령구조를 경제협력개발기구(OECD) 인구구조로 표준화해 인구 10만명당 연간 사망자수를 산정한 것으로 국제적으로 사회경제적 건강 불평등을 기술하는 핵심지표로 쓰인다.

구체적으로 경기도 과천시가 인구 10만명당 사망률이 253.3명으로 가장 낮았고, 이어 서울특별시 강남구 279.3명, 서초구 282.8명 등의순이었다.

이에 반해 사망률이 가장 높은 지역은 강원도 태백시로 인구 10만명당 580.2명이었고, 경북 칠곡군(537.6명)과 충북 옥천군(520.9명)이 그 뒤를 이었다.

이처럼 지역 간 건강수준에 차이가 발생하는 등 건강 형평성이 나빠지는 것은 의료자원이 수도권과 대도시에 집중적으로 쏠리기 때문이다. 2012년 기준 국내 전체 의료기관의 91.4%(병상수의 88.3%)가 도시지역(시군 지역)에 몰려 있다.

2012년 기준 일반질병으로 지역환자가 해당 지역 의료기관을 이용한 비율이 군지역(농어촌 지역)은 평균 24.9%에 불과했지만, 시구지역(도시지역)은 75.1%로 3배 이상의 차이를 보였다.

특히 산부인과 병의원이 없거나 있더라도 분만실이 없는 지역이 전국 227개 시군구 중에서 55개 시군(24.2%)에 이르는 등 분만 분야의 의료공급 부족이 심각한 실정이다.