크리스토퍼 힐 전 미국 국무부 동아·태 차관보(사진)는 이란 핵협상이 잘 진행돼 최종 타결되면 6자회담을 재가동하게 하는 자극제가 될 수 있다고 6일 말했다.

2005년 6자회담 9·19합의 당시 미국 6자회담 대표였던 힐 전 차관보는 이날 존스홉킨스대 고등국제관계대학원(SAIS)에서 한 강연에서 버락 오바마 행정부가 다른 많은 이슈에 손이 묶여 있고, 이 이슈들이 북핵 문제보다 더 전망이 밝은 것은 사실이라면서도 이같이 말했다.

힐 전 차관보는 “이란 핵 문제에 대한 후속 협상이 잘 진행돼 6월 말 최종 합의가 도출될 경우 내가 북한이라면 이란 핵협상을 잘 들여다보겠다”며 “이란 핵협상이 북한이 다시 생각하게 하는 선례가 될 수 있을 것”이라고 했다.

그는 “아직 김정은 정권에서 ‘핵무기를 포기할 의사가 있다’는 어떤 징후도 나타나지 않고 있다”면서도 “북한이 9·19합의로 돌아갈 진정성을 보인다면 성김 대북정책특별대표가 언제든 대화에 응할 준비가 돼 있다고 확신한다”고 했다.

미국 정부는 이란과 달리 북한이 이미 핵무기를 개발했다는 점에서 이란보다 훨씬 어려운 과제로 여기고 있다.

미국 등 6개국과 이란은 지난 2일 핵 문제에 대한 기본 합의를 도출했지만 북한은 5일째 아무런 반응을 보이지 않고 있다. 공식 매체인 조선중앙통신도 2일 애슈턴 카터 미 국방장관이 이란이 핵합의를 받아들이지 않을 경우 무력을 사용하겠다고 위협한 소식만 전했을 뿐 핵합의 소식을 전혀 전하지 않고 있다.