4년 만에 만난 양국 외교장관 ‘정상회담·일본군 위안부’ 집중 논의

윤병세 외교부 장관이 21일 일본 도쿄에서 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외상과 양자 회담을 가진 것은 박근혜 정부와 아베 신조(安倍晋三) 내각 출범 이후 양국이 정상적 외교를 하지 못하고 있는 상황에서 벗어날 수 있는 계기가 될 것으로 보인다. 4년 만에 성사된 한국 외교장관 방일을 계기로 양측은 최악으로 치닫고 있는 한·일관계 개선의 전기를 마련하기 위한 다양한 의견을 주고받았다.

양국 장관은 이날 회담에서 일본군 위안부 문제, 일본산업시설의 세계유산 등록 문제 등 현안과 양국 정상회담 개최 등 관계 개선 방안을 집중 논의했다. 특히 지난해 4월부터 8차례 국장급 협의를 통해 다뤄온 일본군 위안부 문제의 구체적 해결 방안을 놓고 의견을 나눈 것으로 알려졌다. 윤 장관은 또 일본 근대산업시설의 세계유산 등재 문제와 관련해 이 시설을 세계유산으로 등재하려면 조선인 강제노동 사실을 반영해야 한다는 한국 측 입장을 설명했다. 일본 측도 한국 요구에 탄력적으로 대응하겠다는 입장을 보인 것으로 알려져 조만간 이 문제에 대한 양측 타협안이 나오게 될지에 관심이 쏠리고 있다. 기시다 외상은 이날 한국 정부가 후쿠시마(福島) 원전 사고 이후 취한 일본산 수산물에 대한 수입 규제에 대해 의견을 제기한 것으로 전해졌다.

윤 장관은 이날 회담에 앞서 데이코쿠 호텔에서 국내언론 도쿄 특파원들과 만나 “양국이 공통적으로 이해를 갖고 있는 북한 핵문제를 포함해서 동아시아, 또 전 세계 지역 문제 등 양국 공통 관심사에 대해서 폭넓게, 허심탄회하게 얘기할 생각”이라고 말했다.

윤 장관은 박근혜 대통령이 최근 워싱턴 포스트 인터뷰에서 위안부 문제 협상이 마지막 단계에 와 있다고 언급한 것과 관련해 “국장급 협의를 거치면서 나름대로 의미 있게 진전되는 부분이 있다”면서 “앞으로 좀 더 열심히 해 나가면 공통점을 찾을 수 있는 단계가 올 수 있다는 취지의 말씀으로 생각하고 있다”고 말했다.

한일외교장관회담