터키가 미군의 유·무인 공군기들이 남부 인지를릭, 디야르바키르 등 2곳에 있는 자국 공군기지를 이용해 극단주의 무장단체 이슬람국가(IS)에 대한 공습을 할 수 있게 했다. 터키가 IS와 첫 교전을 벌인 뒤 나온 조치라 터키와 IS가 차지하고 있는 시리아 국경지대에 긴장감이 감지되고 있다.

23일 AP 통신, 뉴욕타임스 등 주요 외신은 미국 관리를 인용, 터키가 미군의 시리아 접경 남부 인지를릭 공군기지 사용에 동의했다고 보도했다. 외신들은 이번 합의가 지난 9개월간 터키와 미국간의 협상 끝에 나온 것이라고 전하면서 지난 22일 버락 오바마 미국 대통령과 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령이 전화 통화를 갖고 미군의 터키 공군 기지 사용에 대한 합의를 매듭지었다고 말했다.

터키는 그간 대 IS 전쟁에 과도하게 개입되는 것을 우려, 터키 기지를 이용한 미군의 공습에 반대해왔으나 이번 자국 공군기지 사용을 허용한 것은 최근 IS와 충돌이 잦아진 데 따른 것으로 풀이된다. 앨리스터 배스키 백악관 국가안보회의 대변인은 “터키는 IS 격퇴를 위해 중요한 파트너”라고 말했다.

인지를릭 공군기지는 IS의 근거지인 시리아와의 국경에서 100km 떨어진 곳에 있어 이번 승인에 따라 미국이 주도하는 ‘반 IS’ 국제동맹군이 훨씬 더 신속한 공습 작전을 펼 수 있을 것으로 보인다. 미국 정부 관계자는 뉴욕타임스를 통해 “터키 공군기지 사용 합의는 IS 격퇴를 위한 미군의 작전능력을 엄청나게 높여줄 것”이라며 “시리아 내 IS에 대한 공습과 정찰 범위가 확대될 전망”이라고 말했다.

지난 20일 터키 샨르우르파주에서 IS의 소행으로 추정되는 자폭테러로 32명이 숨졌고, 이날도 터키군과 IS가 첫 총격전을 벌여 양쪽에서 1명씩 사망하는 등 양측 사이의 긴장이 고조되고 있다. IS는 지난해 초부터 터키와 접경한 시리아 북부의 여러 지역을 점령했지만 터키군을 직접 겨냥해 선제공격한 것은 이번이 처음이다.