김한길 전 새정치민주연합(현 더불어민주당) 공동대표(62)의 탈당으로 야권 재편이 가속화할 것으로 전망된다.

새정치연합을 만든 양대 축이 더민주와 경쟁하는 ‘제3의 정당’ 창당을 위해 손을 잡을 것으로 예상된다. 무소속 안철수 의원도 창당 작업에 속도를 내고 있다.

■더민주 분당 가시화하나

김 전 대표가 3일 밝힌 탈당의 변은 “총선 승리와 정권교체를 위해 새로운 정치질서 구축에 헌신하겠다”는 것이다.

앞서 지난달 13일 안 의원 탈당 이후 의원 8명이 당을 떠났지만 당내 ‘비노’ 세력 좌장이자 안철수 의원과의 세력통합 주체, 제1야당 전 대표라는 점에서 그의 탈당이 가지는 정치적 무게는 다르다.

김 전 대표는 과거에도 ‘새로운 정치질서 구축’을 명분으로 탈당한 전력이 있다. 2007년 2월 현역 의원 20여명을 이끌고 열린우리당을 선도적으로 탈당, 대통합민주신당을 결성한 것이다.

김 전 대표가 수도권과 일부 호남 비주류를 중심으로 ‘김한길계’라는 세력을 형성하고 있어 의원들의 추가 탈당이 예상된다. 김 전 대표와 가까운 주승용 의원을 포함한 의원 2~3명이 다음주까지 탈당할 것으로 관측된다.

여기에 동교동계를 비롯한 구민주계도 연쇄탈당 행렬에 동참할 가능성이 있다. “루비콘 강가에 서 있다”고 말해온 박지원 의원은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 “모든 여건이 갖춰지면 통합을 위한 선택을 하겠다”고 밝혔다. 수도권과 호남 의원 5~6명은 이날 경향신문과의 통화에서 “거취를 최종 고민 중”이라고 답했다.

■속도 내는 ‘안철수 신당’

김 전 대표가 탈당을 선언한 날, 안 의원은 이태규 단장을 중심으로 하는 창당실무준비단 인선을 발표했다. 준비단은 2개 태스크포스(TF)와 7개 분과에 총 40명이 배치됐다. 안 의원의 대선 정책공약집 ‘안철수의 약속’ 집필을 주도했던 이태흥 전 진심캠프 정책실장이 정책을 총괄하고, 신당 정강·정책은 백학순 세종연구소 수석연구위원, 정연정 배재대 교수 등이 맡는다.

창당 기획은 최재천 의원 등이 구상하고 있다는 것이 탈당 의원들 중론이다. 김 전 대표는 전날 안 의원을 한 시간가량 만나 탈당 방침을 미리 알린 것으로 전해졌다. 김 전 대표와 최 의원은 공동행보를 할 것으로 보인다.

안 의원 측은 최근 저명한 여성 법조인을 영입하기 위해 접촉 중인 것으로 알려졌다. 이 단장은 “창당준비위원장으로 모셔오려는 분이 정치권 밖에 계신다. 현실정치에 관여하실지 모르겠다”고 말했다.

안 의원은 지난달 30일 윤여준 전 환경부 장관을 만난 데 이어 지난 2일 김성식 전 의원과 회동했다. 모두 2년 전 안 의원과 함께 독자 신당을 추진했다가 민주당과의 합당으로 결별한 인사들이다. 김 전 의원은 통화에서 “새 정당이 가야 할 길이나 방향 등에 대해 한두 번 더 (안 의원과) 만나서 공감대를 깊게 해야 할 것으로 보인다”고 말했다.

안 의원은 4일 고 김대중 전 대통령 부인 이희호 여사를 예방한다.