국민의당이 25일 국민회의와의 통합 발표 직전 내부회의에서 안철수 의원의 당 대표 문제를 두고 안 의원 측근과 더불어민주당 탈당파 사이의 내부 알력이 표면화했다.

국민의당 한상진 공동창당준비위원장은 이날 오전 서울 마포구 창준위 사무실에서 열린 확대기획조정회의에서 “당의 CEO(최고경영자)는 결정권한에 맞는 책임을 져야 한다. 책임을 지고 결정을 내리는 위치에 있어야 한다”고 밝혔다. 이어 “가장 먼저 제3의 당 창당을 선언하고 탈당했으며 제3당을 설계한 사람에게 가장 큰 책임이 돌아갈 것은 명백하다”며 “또한 새 정치를 향한 국민 대중의 변화 열망과 지지가 모이는 지점도 분명하다”고 말했다. ‘CEO 책임론’은 안 의원이 당 대표직을 맡아야 한다는 의견을 피력한 것으로 해석됐다.

더민주 탈당파는 “‘안철수 사당화(私黨化)’ 논란을 키우는 발언”이라며 반발했다. 한 탈당파 관계자는 “안그래도 사당화 우려로 의원들 합류가 무산되거나 지체되고 있는데, 대표에 대한 욕심부터 드러내는 것은 부적절하다”고 비판했다.

이를 두고 총선 공천 과정이 본격화할수록 친안철수 세력과 비안철수 세력의 내부 알력이 심해질 수 있다는 관측이 나온다.

최근 김관영 의원은 지인으로부터 “한상진 꺾고, 안철수계(?) 조용히 있으라 하고”라는 문자메시지를 받는 장면이 포착돼 논란이 일었다. 안 의원의 수석보좌관 출신 이수봉 인천경제연구소장은 전날 인천시당 창당대회에서 “정말 안철수계가 존재하나. 제가 아는 안철수계는 정권교체 희망 하나로 풍찬노숙하고 고생해왔다. 이런 분들에게 계파의 딱지를 붙이면 우리는 출발부터 흔들린다”고 비판했다.