“저승사자가 따로 없다.”

더불어민주당 김종인 선거대책위원장(76·사진)의 고강도 개혁에 당내 긴장감이 고조되고 있다.

김 위원장을 공·사석에서 만난 당 관계자들은 26일 “원칙적이고 꼼꼼하며 자기 신념이 확실하다”고 평가했다.

전날 당 선대위 첫 회의에서 “해선 안되는 행위를 한 사람들에게는 단호해야 한다”고 한 뒤 당 윤리심판원은 신기남·노영민 의원에게 중징계를 내렸다. 당내에서 김 위원장의 소신 행보를 ‘저승사자’에까지 빗대는 까닭이다.

‘김종인 개혁’은 당 체질 개선에 집중되고 있다. 정치투쟁을 지양하고 정책정당을 지향하겠다는 것이다. 최근 경제민주화 담론을 ‘포용적 성장’으로 구체화하고, 선대위 내 ‘새경제위원회’(가칭) 설치를 검토하는 것은 실천 방안이다.

인적 쇄신은 ‘김종인 개혁’의 최종 승부수가 될 것으로 보인다.

김 위원장은 이날 교통방송 라디오에 출연해 “이번 총선에서 최소한 현재 의석(109석) 이상, 탈당 전 의석수(127석) 이상이 돼야 승리라고 할 수 있다”며 총선 승패 기준을 제시했다. 그러면서 “(문재인 대표도) 현재보다 한 석이라도 많아야 책임론을 피할 수 있을 것”이라고 했다.

총선 승리든 문 대표 책임론이든 관건은 ‘사람’이다. 현역 기득권 타파가 단적이다.

김 위원장은 “하위 20% 물갈이는 (탈당하지 않은) 사람들에게 적용할 것”이라고 했다. 27일 비상대책위원회를 구성하고, 조만간 경제정당에 걸맞은 외부인사 영입을 추진할 것으로 알려졌다.

‘김종인 개혁’이 일방통행식으로 추진될 경우 역효과도 우려된다. 당 핵심 관계자는 “18대 총선 당시 박재승 공천심사위원장도 비타협적인 ‘개혁 공천’을 단행했지만 당선 가능성을 전혀 고려하지 않았다”고 말했다. 김 위원장은 공심위 차원이 아닌 당 대표 권한까지 쥐고 있다.