북한이 5차 핵실험을 하기 전에 중국 측에 직접 사전설명을 했다고 아사히신문이 13일 보도했다.

이 신문은 북·중 관계 소식통을 인용, “북한이 한국·미국의 대북 ‘군사행동계획’에 대항하기 위해 핵 개발을 진행해야 한다는 설명을 중국 측에 직접 전달했다”고 전했다. 아사히는 이어 “핵실험의 일시를 통보했는지는 알 수 없지만, 중국 측은 (핵실험에 대비한) 경계태세를 취했다”고 덧붙였다.

소식통은 “북한 당국자로부터 (중국 측에) 한·미가 북한에 외과수술적 방법을 취하려 하고 있어 이에 대항하기 위해 핵실험을 행할 필요가 있다는 이야기가 있었다”고 아사히에 밝혔다.

이는 북한이 한·미의 군사행동계획에 대항하는 것을 이유로 핵실험을 정당화해 중국의 이해를 얻으려 했다는 것이라고 신문은 보도했다.

중국은 이에 대해 반대 입장을 전달하면서 동시에 북·중 국경지대와 가까운 동북지방에서 방사능 등 측정이 즉시 가능한 태세를 갖추도록 지시를 내렸다고 아사히는 보도했다.

중국은 지난 1월의 4차 핵실험 당시 북한 측으로부터 사전 통보가 없었다고 밝힌 바 있으며 이번에 통보가 있었는지 여부에 대해서는 밝히지 않고 있다.

북한의 핵실험(9일)이 있기 전인 7일 북핵 6자회담 차석대표인 최선희 외무성 미국국 부국장이, 8일 김성남 북한 노동당 국제부 부부장이 중국을 방문한 바 있지만 중국의 고위관계자 등을 만났는지 여부는 확인되지 않고 있다.

한편 아사히신문은 다른 소식통을 인용해 “중국 지도부 중 1명이 내부회의에서 핵실험에 강한 단어로 분노를 표현했다”고 보도했다.