새누리당 홍철호 의원은 26일 새누리당을 탈당하고 바른정당에 입당한다고 발표했다. 홍 의원은 이날 대선 출마를 선언한 유승민 의원을 도울 예정이다.
홍 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 염치를 아는 보수, 개혁적 보수를 만들기 위해 바른정당으로 가려고 한다”고 밝혔다. 홍 의원의 탈당으로 새누리당 의원 수는 95명으로 줄었고, 바른정당 의원 수는 32명으로 늘어났다.
홍 의원은 “대선을 앞두고 국회의원은 자신이 추구하는 가치와 철학을 실현할 수 있는 대선 후보를 만나야 하고 그를 도와야만 한다”며 “그런 까닭에 어쩔 수 없이 불가피한 선택을 하게 됐다”고 말했다.