최근 새 학기를 맞아 대학생들이 단체로 가는 ‘엠티’(MT)철이 시작되면서 일부 대학 학생회가 엠티에 참여하지 않는 학생들에게 ‘엠티 불참비’를 걷어 학생들과 갈등을 빚고 있다. 엠티 불참비에 대해 학생회 측은 “학생들의 참여율을 높이기 위한 것”이라고 주장하지만 학생들은 “친목 도모를 왜 강제하냐”며 반발하고 있다.

전북 지역의 ㄱ대학 사범대 모 학과는 최근 엠티 불참비 명목으로 1인당 2만7000원을 걷었다. 엠티 참가비는 3만원이다. 이 학과 학생 김모씨는 “4학년 빼고는 1~3학년 모두 엠티 참석이 선택이 아닌 필수로 돼 있다. 1학년의 경우는 강제적으로 장기자랑까지 해야 한다”면서 “모두 참석해 친해지자는 의미로 불참비를 걷는다고 하지만 가기 싫은 사람에게 억지로 친목을 강요하는 건 싫다”고 토로했다. 이 학과 학생회장 ㄴ씨(21)는 “불참비를 걷지 않으면 엠티에 참여하지 않는 학생들이 많아 행사 참여율을 높이기 위해 부득이하게 불참비를 걷는 것”이라고 말했다.

충남 지역의 한 대학 응급구조학과 학생회는 엠티에 불참하는 학생들에게 엠티 참가비와 동일한 금액인 1만원을 걷겠다고 하면서 학생들과 갈등을 빚었다.

지난달 이 학교의 사회관계망서비스(SNS) 익명 게시판에는 “학생회가 ‘이미 방학 때 예산을 다 짜놓았으니 참여하지 않으려면 예산을 메우는 불참비를 내라’고 했다”면서 “애초에 예산을 짜기 전에 엠티 참가자 조사를 해야 되는 것 아니냐”는 비판 글이 올라왔다. 글쓴이는 “개인의 자유가 보장되는 대학교에서 학과 엠티 불참비는 어떠한 이유에서라도 존재 자체가 말이 안된다”고 덧붙였다.

이 학과 학생회장 이모씨(24)는 “엠티 불참비를 걷을 때와 걷지 않을 때의 참석률이 눈에 띄게 차이가 나 매년 관행적으로 걷어왔다”며 “펜션·버스 대여비, 술·고기 구입비 등 적지 않은 돈이 들다보니 기본 예산을 보전하기 위해서라도 불참비를 걷는 측면이 있다”고 설명했다. 이씨는 “엠티에 가고 싶지 않은데도 돈을 내야 하는 게 아깝다는 의견이 있어 올해는 불참비를 걷지 않기로 했다”고 밝혔다.

취업난 등으로 팍팍한 삶을 살아가는 학생들에게 돈으로 엠티 참석을 강요하는 건 문제라는 지적도 나온다.

충남의 한 예술대학 3학년 학생 ㄷ씨(23)는 “4학년을 제외한 다른 모든 학년의 학생은 엠티에 가고 싶지 않으면 불참비를 내야 하는데, 단돈 1만~2만원이라 해도 학생 입장에서는 큰돈”이라면서 “학교 과제도 많은 편이고 엠티 행사 프로그램도 재미없게 편성돼 있어 1학년 이후에는 안 가는 학생들이 많다”고 말했다.