국방부가 23일 경북 성주 고고도미사일방어체계(사드) 기지 내 시설 공사를 위해 장비·자재를 투입할 것으로 알려진 가운데, 경찰이 조만간 주민 강제해산 작전에 돌입할 것으로 보여 충돌이 우려된다.

이날 오전 6시20분 현재 경찰은 22개 중대 1700여 명의 인력을 사드 기지 인근 진밭교와 소성리 마을회관 앞에 집결시킨 상태다. 사드 반대 단체와 주민 등 150여 명은 진밭교 위 일부 공간에서 비닐 천막을 설치한 채 시위를 벌이고 있다. 경찰은 다리 앞뒤로 주민들의 집회 공간을 에워싸고 있다.

진밭교는 길이 10ｍ·폭 6ｍ로 한 번에 차량 2대가 오갈 수 있는 다리다. 사드 기지 입구로부터 약 700ｍ 떨어진 곳이다.

경찰·군 등에 따르면, 국방부는 이날 오전 10시를 전후해 사드 기지 내 장병 숙소 리모델링 공사 등을 위한 장비와 자재를 반입할 것으로 알려졌다. 경찰의 강제해산 작전은 장비 등을 기지 내에 들이는 시각보다 2~3시간 앞서 진행될 것으로 예상된다.

앞서 전날 오후 6시40분쯤 사드 반대 단체 6곳이 연대한 ‘사드철회 평화회의’ 관계자와 주민이 진밭교 위에서 시위를 벌이기 위해 모이던 중 경찰과 충돌이 발생했다. 당시 다리 인근에서 대기하던 경찰 300여 명이 진밭교 위를 막아서면서 주민과 대치하는 상황이 벌어졌다. 이 과정에서 양 측간 고성과 몸싸움이 오갔고 주민 4∼5명이 다쳤다. 평화회의 관계자는 “대부분 찰과상 등 경미한 부상을 입었다”고 밝혔다.

경찰 관계자는 “주민 등이 특수 제작한 철제 구조물을 다리 위에 놓으려고 하는 등 불법 행위를 계속하고 있어 경찰력을 동원해 이를 차단하고 있다”고 밝혔다.

주민·사드 반대 단체는 국방부가 장비 반입을 시도한 지난 12일 알루미늄 막대를 교차해 엮어 만든 격자형 구조물을 다리 위에 놓은 바 있다. 경찰은 이 구조물로 인해 주민과 경찰 10여 명이 다치는 등 안전 사고의 위험이 커지자 강제 해산을 중단했다. 이날 경찰의 움직임은 구조물을 놓지 못하도록 사전에 막기 위한 조치로 풀이된다. 현재 이 구조물은 다리 한 쪽에 세워진 채 경찰이 에워싸고 있어 설치가 불가능한 상태다.

강현욱 소성리 종합상황실 대변인은 “지난 16~17일 국방부와 협상 당시 2개월가량 걸리는 지붕 누수 공사와 화장실 공사를 먼저 하고, 나머지 공사에 대해서는 한 달 뒤쯤에 있을 북미 정상회담 이후에 논의하자고 했지만 국방부는 이를 거절했다”면서 “23일 공사 장비와 자재 반입 시 주민이 다치는 등의 사태가 벌어진다면 이는 국방부의 책임이다”고 밝혔다.