심리적 안정감을 얻기 위해 소비를 하는 ‘감정소비’가 늘고 있다. 이와 관련해서 스트레스를 해소하기 위해 쓰는 ‘홧김비용’, 외로움과 쓸쓸함을 달래기 위해 쓰는 ‘쓸쓸비용’ 같은 신조어들도 많다.

벼룩시장구인구직이 성인 남녀 1096명을 대상으로 설문조사한 결과 10명 중 9명은 ‘감정소비를 해 본적이 있다’(93.8%)고 답해 스트레스 해소를 위해 소비를 하는 사람이 많은 것으로 조사됐다고 7일 전했다. 연령별로 살펴보면 20대, 30대 각각 94.6%, 94.4%가 감정소비를 해봤다고 답했으며 40대 94.1%, 50대 이상88.5%로 40대 이상 중장년층 또한 젊은 세대 못지 않게 감정소비를 하는 것으로 나타났다.

감정소비를 하는 가장 큰 원인으로는 32.3%가 ‘직장에서의 스트레스’를 꼽았다. 이어 ‘인간관계 스트레스’(22.8%), ‘돈으로 인한 스트레스’(15.2%), ‘가사/육아 스트레스’(12.6%), ‘취업스트레스’(10.3%), ‘연애/결혼 스트레스’(5.1%) 등의 순이었다.

감정소비를 위해 돈을 지불하는 품목(복수응답)으로는 ‘옷, 신발, 가방 등 의류 잡화’(23.9%)와 ‘외식’(23.9%)이 가장 많았으며 ‘음주’(15.2%), ‘공연, 영화, 스포츠관람 등 문화생활’(12.7%), ‘향수, 립스틱 등 화장품’(6.2%), ‘천원샵 생활용품’(5.7%), ‘귀걸이, 목걸이 등 액세서리’(4.5%), ‘여행상품’(4%), ‘미용실 네일아트샵, 마사지샵 등’(3.9%)의 응답이 이어졌다. 남성은 외식과 음주에 지출이 많은데 비해 여성은 의류잡화, 화장품에 많은 비용을 지출하고 있었다.

감정소비는 ‘온라인쇼핑몰’(29.2%)을 통해 가장 많이 이루어졌다. 다음으로 ‘편의점/마트’(23.3%), ‘복합쇼핑몰’(23%), ‘백화점’(13.8%) 등의 순으로 나타났다. 상대적으로 적은 돈으로 소소한 행복을 누릴 수 있는 온라인쇼핑몰, 편의점 등을 더 선호하는 것으로 분석된다. 미혼의 경우 편의점/마트를 선호하는 반면 기혼의 경우에는 온라인쇼핑몰을 이용한다고 응답했다.

한 달에 감정소비로 지출하는 평균비용은 15만1891원이었다. 적게는 5000원부터 많게는 2백만원까지 썼다는 응답자도 있어서 격차가 꽤 컸다.

감정소비에 대한 인식은 긍정적이었다. 절반 이상의 응답자들이 감정소비에 대해 ‘스트레스가 해소된다면 그만큼의 가치가 있는 것 같다’(59.1%), ‘나를 위한 투자의 일환이라고 생각한다’(23.2%)고 답하며 감정소비에 공감하는 입장을 드러냈다. ‘낭비라고 생각한다’, ‘이해되지 않는 행동인 것 같다’고 부정적인 답변을 한 응답자는 각각 8.8%, 2.5%에 불과했다.