양승태 전 대법원장이 검찰 조사를 마치고 11일 오후 11시55분쯤 서울 서초구 서울중앙지검을 나서고 있다. 연합뉴스

사법농단 사건의 ‘정점’으로 지목된 양승태 전 대법원장이 14시간30분가량의 검찰 조사를 마치고 11일 밤 귀가했다. 전직 대법원장이 피의자 신분으로 검찰 조사를 받은 것은 사법부 71년 역사상 처음이다.

양 전 대법원장은 14시간 넘는 검찰 조사를 받고 이날 오후 11시55분쯤 검찰청사를 빠져 나왔다.

굳은 표정으로 검찰청사를 나선 양 전 대법원장은 ‘김앤장과 강제징용 재판을 논의했다는 문건이 나왔는데 이에 대해 할 말이 있나’ ‘후배 법관들에게 할 이야기가 있나’ 등 취재진의 질문에 아무런 답변을 하지 않고 곧바로 귀가 차량에 올랐다.

양 전 대법원장은 조사 시작 11시간이 지난 오후 8시40분쯤 피의자 신문을 마친 뒤 3시간가량 신문 조서에 담긴 자신의 진술을 검토했다.

양 전 대법원장은 사법부 수장 출신으로는 헌정사상 처음으로 이날 서울중앙지검에 출석했다. 조사 전 자신의 친정 격인 대법원 앞에서 기자회견을 열었고, 검찰 포토라인에선 멈춰서지 않고 그대로 지나쳤다.

그는 대법원 앞에서 연 기자회견에서 “이 모든 것이 저의 부덕이 소치로 인한 것이고 따라서 그 모든 책임은 제가 지는 것”이라면서도 “편견이나 선입견 없는 공정한 시각에서 이 사건이 조명되기를 바랄 뿐”이라고 말했다.