청와대는 24일 김정은 북한 국무위원장의 금강산 남측 시설 철거 지시를 놓고 ‘통미봉남’ 분석이 나오는 데 대해 “(남북관계는) 닫혀 있는 문이라 생각하지 않는다”고 반박했다.

청와대 핵심 관계자는 이날 춘추관 브리핑에서 ‘북이 미국과는 대화의 문을 열면서 우리와는 닫았다’는 평가에 대해 “문이 닫혀 있지 않는데 왜 닫혀 있다고 보는지 묻고 싶다”며 이같이 말했다. 그는 그러면서 “(남북관계 개선은) 쉽지 않은 길”이라며 “쉬울 거라고 처음부터 예상하지도 않았다”고 했다.

청와대는 김 위원장이 금강산 남측 시설을 ‘남측의 관계부문과 합의하여’ 철거하라고 지시한 것이 남북대화의 계기가 될 수 있다고 내심 기대하는 것으로 보인다. 청와대는 이날 정의용 국가안보실장 주재로 국가안전보장회의 상임위원회 회의를 열어 북·미 비핵화 협상 및 김 위원장 발언과 관련한 북한의 최근 동향을 점검하고 대응 방향을 논의했다.

범여권에선 김 위원장 발언이 ‘북·미 비핵화 실무협상에서 양보를 얻어내기 위한 압박용 메시지’라는 해석이 나왔다. 대안신당 박지원 의원은 교통방송 라디오에서 “북·미 간에는 정상 간에도, 실무 간에도 상당한 대화가 이루어지고 있기 때문에 김 위원장은 더 내놓으라고 하려고 금강산에 가서 한국과 미국, 문재인 대통령과 트럼프 대통령한테 강한 압박의 메시지를 보냈다”고 했다.

박 의원은 김 위원장이 ‘선임자들의 대남 의존정책’을 비판한 데 대해선 “김정일 위원장을 이야기하는 것이 아니다”며 “북한에서는 선대라고 하지 선임자라고는 하지 않는다”고 말했다.