올해 마지막 천문현상인 부분일식이 26일 오후에 일어났습니다. 한국천문연구원에 따르면 이날 달이 해를 가리는 부분일식이 서울 기준으로 오후 2시12분부터 일어나 약 2시간 만인 오후 4시 11분께 끝이 났습니다.

서울에서는 오후 3시 15분에 태양 면적의 최대 13.8％가 가려졌고, 제주도에서는 약 19.9%가 가려졌습니다. 동남아시아 지역과 아프리카 서쪽, 중동, 오세아니아 지역에서는 달이 반지처럼 태양의 가장자리만 남겨놓고 중심 부위를 모두 가린 금환일식도 관측됐습니다.

태양의 400분의 1 크기에 불과한 달이 해를 가리는 일식 현상은 달이 지구 주위를 공전하면서 지구 - 달 - 태양 순으로 정확히 일직선을 이룰 때 벌어지는 현상입니다. 이날 일식은 1월6일, 7월2일에 이어 올들어 세 번째 일식이며, 한국에서는 1월에 이어 두 번째로 부분일식을 관측할 수 있었습니다.

천문연구원은 내년 6월21일에도 우리나라에서 부분일식을 관측할 수 있을 것이라고 밝혔습니다.

일식을 관찰하는 세계 곳곳의 다양한 모습들을 모아봤습니다.

■서울에선…‘산타 할아버지가 배가 고팠나봐요’

서울시립과학관과 과천국립과학관 등에서는 이날 부분일식 특별관측회가 열렸습니다. 흐린 날씨에도 달이 해를 가리는 모습을 직접 보기 위해 어린이들부터 어른들까지 한자리에 모였습니다. 맨눈으로 태양을 관찰하면 실명할 위험이 높기 때문에, 관람객들은 짙은색 세로판지를 여러장 덧댄 특수안경과 햇볕을 줄이는 필터가 작착된 태양망원경을 통해 부분일식을 관측했습니다. 스파이더맨과 가면무도회에 용접마스크를 본딴 태양마스크까지 등장해 더 재미있게 천체현상을 관측하는 모습도 보이네요.

■다른 나라에선…‘하늘에 반지가 떴는데 왜 끼우질 못하니’

이날 동남아시아 지역과 아프리카 서쪽, 중동, 오세아니아 지역에서는 금환일식도 관측됐습니다. 금환일식은 달이 반지처럼 태양의 가장자리만 남겨놓고 중심 부위를 모두 가려 하늘에 둥그런 반지만 덜렁 남는 것을 말하는데요. 달이 해를 완전히 가리는 개기일식 만큼이나 신비한 느낌을 줍니다. 인도, 싱가포르, 인도네시아, 말레이시아 등 지역에서 바닥에 드러누운 시민부터, 호기심 넘치는 어린이들, 즐거운 표정의 승려들까지 다양한 표정으로 하늘을 관측하는 모습들이 포착됐습니다.