예병태 쌍용자동차 대표가 6일 대주주인 마힌드라의 투자 약속 철회에 대해 “가슴 아프게 생각한다”며 “정부와 금융권에 지원을 요청해 유동성 위기를 극복하겠다”고 밝혔다.

예 대표는 이날 평택공장 직원들에게 배포한 ‘임직원 여러분에게 드리는 글’에서 “정부와 대주주의 자금 지원을 통해 기업 회생의 발판을 마련하려 했던 계획이 예기치 못한 난관에 부딪히게 됐다”고 말했다.

마힌드라는 지난 3일 특별이사회를 열어 쌍용차에 대한 2300억원 규모의 자금 지원 약속을 철회하기로 결정했다. 다만 쌍용차 단기 유동성 위기 극복과 사업 운영 연속성을 위해 향후 3개월간 400억원 자금만 지원하기로 했다. 앞서 쌍용차 이사회 의장인 파완 고엔카 마힌드라 사장은 올 1월 방한해 이동걸 산업은행 회장 등을 만나 2300억원 규모의 투자 계획을 언급하고 2월 인도 현지에서도 쌍용차 지원 의지를 밝힌 바 있다.

예 대표는 “마힌드라의 자금 지원 철회가 직원 입장에서는 굉장히 당혹스럽고 실망스러울 수밖에 없을 것”이라고 말했다.

예 대표는 코로나19 사태로 인도 역시 21일간 전면봉쇄라는 유례없는 조치를 내렸고 마힌드라그룹은 설립 최초로 금융권으로부터 자금 수혈을 받아야 할 만큼 심각한 자금 경색에 내몰렸다고 배경을 설명했다.

그는 “마힌드라그룹으로부터 지원받기로 한 2300억원이 올해 당장 필요한 긴급 자금이 아니라 향후 3년간 회사 운영에 필요한 재원”이라고 강조했다.

예 대표는 “회사는 노동조합과 긴밀한 협력을 바탕으로 정부와 금융권의 지원 요청을 통해 유동성 위기 극복을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 이어 “회사는 무엇보다 직원 여러분의 헌신과 희생으로 추진 중인 복지중단과 임금 삭감 노력이 결코 헛되이 되지 않도록 하겠다”고 밝혔다.

예 대표는 “회사가 지금 2009년 법정관리 이후 최악의 비상시국에 직면해 있다”며 “경영을 책임지는 대표이사로서 현재 위기 상황이 도래한 데 대해 진심으로 사과드린다”고 밝혔다.

마힌드라는 특별이사회에서 새로운 투자자 모색을 지원하겠다는 입장도 밝혀 업계에선 쌍용차의 매각 가능성까지 거론되고 있다. 이에 정부와 금융권이 추가 지원에 나설지를 놓고 고민이 깊어지는 국면이다.