국내 대기업들이 지난해 실적 부진 속에도 연구개발(R&D) 투자를 4조원 가까이 늘린 것으로 나타났다. 매출액 대비 R&D 투자 비중은 0.2%포인트 상승해 글로벌 기업 평균 이상인 3%를 넘어섰다.

기업평가사이트 CEO스코어(대표 박주근)가 14일 국내 500대 기업 중 사업보고서에 R&D 비용을 공시한 208개 기업을 조사한 결과를 보면, 지난해 R&D 투자액은 총 53조4529억원으로 집계됐다. 이는 2018년 49조5924억원보다 3조8606억원(7.8%) 증가한 수치다.

같은 기간 이들 기업의 매출은 1723조4126억원에서 1709조7447억원으로 0.8% 줄었다. 영업이익은 146조2000억원에서 86조6689억원으로 40.7%나 급감했다. 매출에서 R&D 비용이 차지하는 비중은 2018년 2.88%에서 지난해는 3.13%로 0.25%포인트 높아졌다.

이는 실적 악화에도 주요 기업들이 미래 성장동력 확보를 위한 R&D 투자에 적극적으로 나선 것으로 풀이된다.

셀트리온이 매출 1조1285억원 가운데 26.9%(3031억원)를 투자해 500대 기업 중 R&D 비중이 가장 높았다. 네이버와 넷마블은 각각 26.0%, 21.1%로 2, 3위를 차지했다.

이어 한미약품(18.8%), 엔씨소프트(18.2%), 한화시스템(16.7%), 카카오(15.2%), 대웅제약(14.0%), 종근당(12.8%), SK하이닉스(11.8%) 등이 매출액 대비 R&D 비중 톱10에 이름을 올렸다.

상위 10개 사에는 포함되지 않았지만, 녹십자도 11.0%로 10%를 넘었다.

업종별로는 제약이 13.8%로 유일하게 10%를 넘겼고, 정보기술(IT)·전기전자(8.1%), 서비스(7.3%), 자동차·부품(3.0%), 조선·기계·설비(2.6%)가 뒤를 이었다. 생활용품(1.8%) 및 통신(1.3%)은 1%대였고 공기업·석유화학(각 0.8%), 건설 및 건자재·철강(각 0.7%), 식음료(0.6%), 운송·기타(각 0.3%), 유통·상사(각 0.1%), 에너지(0.04%) 등은 1% 미만이었다.

R&D 투자비 지출이 가장 많은 기업은 삼성전자였다. 삼성전자는 지난해 20조2076억원을 투자해 전년보다 8.3%(1조5456억원) 늘렸다.

이어 LG전자(4조344억원), SK하이닉스(3조1885억원), 현대자동차(3조389억원), LG디스플레이(1조7763억원), 기아자동차(1조7682억원), 네이버(1조7122억원), LG화학(1조1310억원) 등이 1조원 이상 투자했다.

반면 서울도시가스는 지난해 R&D 투자액이 전무한 것으로 밝혔다. 코오롱글로벌(0.004%)과 대림코퍼레이션(0.01%), 현대엔지니어링(0.02%), SK인천석유화학(0.03%), GS리테일(0.04%), 금호산업(0.06%), SK에너지(0.07%), 삼성엔지니어링 (0.08%), 남해화학(0.09%)은 0.1%에도 못 미쳤다.