[사설]“10월까지 70% 접종 완료” 현실에 근거한 전망인가

미국 정부가 제공하는 얀센 코로나19 백신 40만 회분이 15일 오후 인천국제공항 화물터미널을 통해 들어오고 있다. 코로나19 예방접종대응추진단 백신수송지원본부 제공

코로나19 4차 대유행의 기세가 꺾일 줄 모른다. 전파력이 강한 델타 변이의 확산 속에 유일한 ‘동아줄’은 백신이다. 문재인 대통령이 15일 광복절 경축사에서 오는 10월까지 국민의 70%에 대해 2차 접종을 완료하겠다고 밝힌 것도 그러한 연유에서일 것이다. 문 대통령 발언은 그동안 방역당국이 국민 70%(3600만명)의 접종 완료 시점으로 이야기해온 11월보다 목표를 한 달 앞당긴 것이다. 집단면역 달성이 하루라도 앞당겨진다면 그보다 좋은 일은 없다. 하지만 방역과 백신 수급이 여전히 불안정한 상황에서 이러한 ‘목표 상향’이 현실과 동떨어진 판단은 아닌지 묻지 않을 수 없다.

방역당국은 문 대통령 발언에 대해 “원래 11월 ‘70% 이상’이 목표였기 때문에 10월 말로 목표 시기를 명확하게 한 것”이라며 달성이 가능하다고 했다. 15일 0시 기준 접종 완료자는 973만5672명으로 전체 인구의 19%이다. 1차 접종률은 43.6%에 이른다. 추석연휴 전까지 하루 38만명가량이 추가로 1차 접종을 마치고, 10월 말까지 2차 접종을 빠르게 진행하면 목표 달성이 가능하다. 그러나 이는 한 치의 오차도 없이 이상적으로 접종이 이뤄진다는 걸 전제로 한다. 백신 수급과 접종률, 위탁의료기관에서의 사고 여부 등 한 가지라도 삐끗하면 일정은 어그러진다.

지금도 백신 접종을 위협하는 변수들은 쌓여 있다. 백신 불신의 벽을 어떻게 넘을지가 1차 난제다. 18~49세의 예약률 중간집계 결과 정부 기대치인 70%에 못 미치는 60.5%로 나타났다. 예약률을 높이지 못할 경우 다른 연령층 접종자나 잔여백신 예약자 등을 합해도 조기에 집단면역을 달성하긴 어렵다. 백신 물량 확보도 관건이다. 선진국들이 부스터샷 확보 경쟁에 나선 상황이어서, 백신 수급 불안은 언제든 되풀이될 수 있다.

15일 0시 기준 코로나19 신규 확진자 수는 1817명으로 토요일 확진자 수로 최다를 기록했다. 지난 6일 정부가 거리 두기 최고 단계를 2주 더 연장하며 “900명대인 수도권 확진자 수를 800명 수준으로 낮추겠다”고 했지만, 지난 한 주간 수도권 확진자 수(해외입국자 제외)는 외려 1077.1명으로 늘어났다. 수도권 1일 확진자가 주간 집계 기준으로 1000명을 넘어선 건 처음이다. 4차 대유행의 조기 종료가 쉽지 않음을 숫자가 말해주고 있다. 현시점에서 가장 큰 리스크는 방역 상황 자체보다 정부의 오판과 잦은 정책 번복이다. 정부는 조급증을 떨치고, 최악의 상황에 대비한 플랜 B·플랜 C를 준비해야 한다. 그리고 철저히 사실에 근거해 국민과 소통해야 한다. ‘희망고문’을 반복해선 안 된다.