권성동 국민의힘 원내대표가 취임 보름여 만에 리더십 시험대에 올랐다. 지난 22일 ‘검수완박’(검찰 수사권 완전 박탈) 중재안에 합의한 지 사흘 만인 25일 입장을 바꾸면서다. 첫 협상 무대에서 더불어민주당 요구를 너무 쉽게 받아들인 것 아니냐는 당내 비판이 나온다. 민주당은 합의 파기 시 권 원내대표 퇴진까지 거론하면서 압박했다.

권 원내대표는 최고위원회의에서 ‘검수완박 중재안에 대한 합의안(중재안)’에 대해 “공직자 범죄와 선거 범죄에 대한 검찰의 직접 수사권이 빠진 부분에 대해 국민들의 우려가 있었다”며 “여야 재논의가 필요하다”고 말했다. 다만 “소수당 원내대표로서 국민 피해를 최소화하도록 합의안을 마련하는 것은 차악의 선택이었다”고 했다.

권 원내대표가 박병석 국회의장 중재안을 받아들인 데 대해 해석이 분분했다. ‘강한 원내대표’가 되겠다던 그가 예상보다 이른 시기에 합의에 나섰기 때문이다. 취임 초반부터 존재감을 보이려는 의도 아니냐는 관측이 나왔다. 검찰 수사·기소권 분리에 우호적인 성향이 작용한 것이라는 분석도 있다.

권 원내대표의 입장 선회에는 윤석열 대통령 당선인 의중이 결정적이었다는 관측이 지배적이다. 인수위 핵심관계자는 “권 원내대표가 성과로 거론한 검찰의 보완수사권 문제는 제대로 유지되는 거라 할 수 없다”며 “구체적인 내용을 윤 당선인 측과 제대로 공유하지 않은 것 같다”고 말했다.

권 원내대표는 다시 협상에 나서야 하는 입장이 됐다. 권 원내대표가 의원총회에서 협상 재개를 위한 재신임을 얻어야 한다는 의견이 있지만, 원내대표에 대한 비판이 제기될 가능성도 배제할 수 없다. 하태경 의원은 MBC 라디오에서 “의총에서 합의안을 파기하는 방향으로 갈 수밖에 없다”며 “권 원내대표가 합의안을 막지 못하면 입지가 흔들릴 것”이라고 말했다. 김민석 민주당 의원은 사회관계망서비스(SNS)에 “(합의 파기 시) 권성동 원내대표는 물러나야 한다”고 적었다.