더불어민주당은 22일 대통령실이 김건희 여사에 대한 허위사실 유포 혐의로 장경태 최고위원을 고발하자 “검찰총장 대통령이라 모든 것을 고발과 수사로 해결하려는 것인가”라고 반발했다.

안호영 수석대변인은 “정치적 공방을 형사 사건으로 만들겠다니 황당하다”며 “대통령실은 고발 의사를 즉각 철회하고 해외 순방 당시 김 여사의 독자 일정과 사진 촬영에 대해 소상히 밝히기 바란다”고 밝혔다.

안 대변인은 대통령실을 향해 “자신들의 잘못은 끝까지 부인하면서 걸핏하면 언론과 야당에 화살을 돌리니 뻔뻔하다”며 “야당 의원 발언을 꼬투리 잡아 사건 본질을 흐리지 말라”고 비판했다.

안 대변인은 “김 여사는 순방 당시 독자 일정으로 의료취약층 아동의 가정을 방문했고, 그 가정의 ‘가난과 고통’을 조명을 활용해 사진을 연출했다는 의혹이 제기됐다”며 “그 같은 의혹에 성실하게 답하는 것이 대통령실의 바른 태도이나, 이러한 의혹을 전한 야당 국회의원을 고발하겠다니 참 뻔뻔한 태도”라고 했다.

장 최고위원은 “대통령실이 야당 국회의원을 고발한 것은 헌정사상 최초 아니냐”며 “국민을 대리해서 질문을 드리는 건데 거기에 대해 재갈을 물리기 위해 고발하고, 겁주기와 겁박을 하는 것”이라고 말했다.

장 최고위원은 대통령실을 향해 “허위사실을 유포한 게 없는데, ‘기분 모욕죄’ ‘기분 나쁨죄’ 정도는 될 수 있겠다”고 했다. 장 최고위원은 “아동의 빈곤과 아픔을 홍보수단으로 활용한 ‘빈곤 포르노’를 찍은 건 맞다”며 “불을 켜고 도둑질했든 끄고 도둑질했든 빈곤 포르노를 찍은 건 맞다고 생각하기 때문에 철회할 생각이 없다”고 말했다.

박용진 의원은 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “대통령실이 야당을 상대로 형사고발하는 것은 매우 몰지각하고 옹졸한 태도”라며 “대통령이 야당 지도부의 입을 틀어막겠다는 기괴한 민주주의 파괴행위”라고 비판했다.