국회 ‘용산 이태원 참사 진상규명과 재발방지를 위한 국정조사 특별위원회’(국조특위) 위원장인 우상호 더불어민주당 의원은 18일 “국조특위 전체회의를 19일에 열어 개문발차하겠다”고 밝혔다.

국조특위 기한이 내년 1월7일까지인 만큼 남은 일정을 고려할 때 더는 늦출 수 없다고 판단한 것이다.

우 위원장은 국회 기자회견에서 “19일 오전 국조특위 전체회의를 열어 본조사 일정과 증인을 채택하겠다”고 밝혔다. 우 위원장은 여야 간사에게 증인 채택 및 본조사 일정을 협의해달라고 촉구했다.

국조특위는 지난달 24일 출범하면서 45일간의 활동 시한을 부여받았다. 여야는 2023년도 예산안을 처리한 직후 현장조사, 기관보고, 청문회 등 본조사를 진행하기로 했다. 하지만 예산안 협상이 이날까지 공전을 거듭하면서 전체 45일 중 24일이 ‘개점 휴업’ 상태로 흘러갔다.

우 위원장은 19일 오전이 마지막 물리적 시일이라고 못 박았다. 내년 1월7일까지 3주가 남은 만큼 19일 전체회의에서 증인을 채택해야 그다음 주부터 기관보고 및 청문회를 진행할 수 있다고 설명했다. 증인을 부르려면 늦어도 출석일 7일 전에 출석요구서를 보내야 한다. 우 위원장은 “세월호 참사나 가습기살균제 국정조사를 보면 3주 안에 모든 걸 한 국정조사는 없었다”고 했다.

우 위원장은 이날까지 여야 간사 협의가 이뤄지지 않는다면 야 3당만이라도 개문발차하겠다고 밝혔다. 그는 “현장조사는 야 3당만으로 시작하고, 기관보고와 청문회는 예산안 통과 후 여야가 같이할 수 있는 방법이 있지 않을까 생각한다”고 말했다. 우 위원장은 “모든 국정조사를 야 3당만으로 한다고 결정한 것은 아니다”라며 예산안 처리 이후 국민의힘이 참여하도록 문을 열어놓기도 했다.

우 위원장은 국조특위 시한 연장 여부에 대해선 “지금은 시작하는 것이 중요하다”며 “시작도 못해보고 연장 논쟁으로 들어가는 것은 바람직하지 않다”고 선을 그었다.

국민의힘은 당초 여야 합의대로 예산안을 처리한 뒤 국정조사 본조사를 실시해야 한다고 주장했다. 19일 전체회의에 참석할지도 미지수다. 장동혁 원내대변인은 “국정조사부터 시작하면 예산안 협의는 마냥 흘러갈 것”이라면서 “단독 강행은 민주당이 모든 문을 닫아버리는 무모한 선택”이라며 반발했다.