윤석열 대통령과 김건희 여사가 24일 오후 미국을 국빈방문하기 위해 서울공항에 도착해 전용기 탑승 전 환송인사에게 손을 흔들고 있다. 김창길 기자

윤석열 대통령이 미국 워싱턴포스트(WP) 인터뷰에서 “100년 전에 일어난 일 때문에 절대로 불가능한 일이 있다거나, 100년 전 우리의 역사 때문에 (일본이) (용서를 빌기 위해) 무릎을 꿇어야 한다는 생각을 (나는) 받아들일 수 없다”고 밝힌 것에 대해 국민의힘은 24일 “영어로 번역되는 과정에서 있을 수 있는 오역을 가지고, 민주당은 실제 발언은 확인하지도 않고 반일감정을 자극하고 나선 것이다”고 주장했다.

윤 대통령은 미국 방문 길에 오른 이날 공개된 WP 인터뷰에서 “유럽은 지난 100년 동안 여러 차례 전쟁을 겪었지만, 전쟁 당사국들이 미래를 위해 협력할 방법을 찾아냈다”며 이같이 말했다. 윤 대통령은 또한 “이것(일본과의 관계 개선)은 결단이 필요한 문제”라며 “설득에 있어 최선을 다했다고 생각한다”고 말했다.

대통령실은 윤 대통령이 “100년 전의 일을 가지고 ‘무조건 안 된다’, ‘무조건 무릎 꿇어라’고 하는 것은 받아들일 수 없다”고 말했다며 “이런 식의 접근이 미래 한·일관계에 도움이 되지 않는다는 취지”라고 설명했다.

유상범 국민의힘 수석대변인은 이날 논평에서 “오늘 일부 언론에서 윤석열 대통령의 워싱턴포스트와의 인터뷰 내용에 대해 ‘100년 전 역사 때문에 일본 용서 구해야 한다는 인식은 받아들일 수 없다’는 소식을 전했다”면서 “그러나 대통령실이 공개한 한국어 인터뷰를 보면 윤석열 대통령은 유럽의 미래지향적 협력을 강조하며, 주어를 생략한 채 해당 문장을 사용했다”고 밝혔다.

또 “그리고 해당 문장은 ‘무조건 안 된다, 무조건 무릎 꿇어라라고 하는 것은 (일본이) 받아들일 수 없다’로 해석해야 한다. 바로 뒤에 ‘이는 결단이 필요한 것이다’라고 말한 것을 보면 이것이 상식적이다”고 주장했다.

유 대변인은 “그런데 민주당은 기다렸다는 듯이 ‘어느 나라 대통령이냐’며 또다시 핏대를 세웠다”면서 “심지어는 ‘일본을 대변하냐’ ‘무슨 권한으로 일본의 침탈과 식민지배에 면죄부를 주냐’는 등 황당한 비약을 통해 질 나쁜 선동까지 이어갔다”고 했다.

유 대변인은 또한 “영어로 번역되는 과정에서 있을 수 있는 오역을 가지고, 민주당은 실제 발언은 확인하지도 않고 반일감정을 자극하고 나선 것이다”면서 “아무리 민주당의 상황이 지금 경각에 달렸다지만, 일본 이야기만 나오면 보고싶은 것만 보는 확증편향에 빠져 완전히 이성을 잃은 모습이다”고 말했다.

유 대변인은 “제발 이성을 되찾고, ‘외교에는 여야가 없다’는 말의 의미를 단 한번만이라도 실천하길 바란다”고 강조했다.

다음은 WP 기사 본문 중 유 대변인이 언급한 부분이다. I(나)와 they(그들. 일본을 지칭)가 주어로 쓰여 있다.