아사히, 니혼게이자이신문 등 일본 주요 매체들은 7일 한·일 정상회담 후 열린 기자회견 내용을 상세히 보도했다.

니혼게이자이신문은 “양국 정상이 징용공 문제 등 한·일이 안고 있는 과제를 마주 보고 관계개선을 해나가기로 했다”면서 양국이 안보, 경제, 글로벌 어젠다에 대한 대응에 긴밀히 협력할 방침을 확인했다고 전했다. 신문은 또 기시다 총리가 징용공 문제에 대해 “과거의 힘든 기억을 잊지 않고 함께 미래를 위해 마음을 열어준 것에 마음을 쏟았다. 나도 마음이 아프다고 생각한다”며 “한·일 간 어려운 시기를 극복해온 선인들의 노력을 이어 미래를 향해 협력하는 것은 일본 총리인 나의 책무다”라고 말했다고 전했다.

다만 징용 관련 발언이 징용 피해자와 한국이 기대하는 ‘새로운 사죄’에는 미치지 못했다고 AFP통신은 평했다. AFP통신은 “회담을 앞두고 전문가들은 일본 정부가 새로운 사과를 하지 않을 것이라고 예측했고, 기시다 총리의 발언은 이에 미치지 못했다”며 “대신 일본은 이전 정부의 ‘진심 어린 사죄’ 입장을 재확인했다”고 전했다.

윤 대통령의 “(한·일) 양국은 과거사가 완전히 정리되지 않으면 미래 협력을 위해 한 발자국도 내디딜 수 없다는 인식에서는 벗어나야 한다고 생각한다”는 발언을 두고 아사히신문은 “윤 대통령이 한·일관계 개선에 의욕을 보였다”고 전했다.

산케이신문은 윤 대통령의 발언에 대해 “한국 정부가 일본 측에 사죄를 계속 요구하는 ‘사죄 요구 외교’에서 탈피해 한·일관계를 앞으로 진전시킬 방침을 거듭 나타냈다”며 “윤 대통령이 과거의 사죄 요구 외교와 선을 그었다”고 해석했다.