권영길 전 언론노동자연맹 초대위원장·이부영 자유언론실천재단 명예이사장·함세웅 신부 등 사회 각계 원로들과 언론단체 회원들이 13일 서울 KBS 본관 앞에서 TV 수신료 분리 징수 반대 기자회견을 열고 있다. 이준헌 기자

시민사회 원로들이 ‘한국방송공사(KBS) 수신료 분리징수’ 절차를 중단하라고 정부에 요구했다. KBS 시청자위원회도 수신료 분리징수를 철회하라고 입장문을 냈다. 방송통신위원회는 KBS 수신료 분리징수를 위한 방송법 시행령 개정안을 오는 14일 보고 안건으로 상정할 것으로 알려졌다.

함세웅 신부(전 평화방송 사장), 김상근 목사(전 KBS 이사장), 김중배 전 문화방송 사장, 권영길 전 민주노동당 대표 등은 13일 서울 여의도 KBS 본관 앞에서 기자회견을 열고 “수신료 분리징수 추진은 비정상적인 방통위의 폭주”라며 “공영방송 장악 음모인 수신료 분리징수 책동을 중단하라”고 요구했다.

이들은 윤석열 정부가 ‘언론 자유’에 역행한다고 비판했다. 김상근 목사는 “KBS 이사장으로 있는 동안 청와대, 문화체육관광부 어디서도 한 건의 압력이 없었던 것은 언론노동자, 임원이 투쟁하고 시민이 지원해서 발전한 것”이라며 “다시 정권이 언론을 장악하려는 노골적인 시도가 자행되는 것은 결코 용납할 수 없다”라고 말했다. 김 목사는 1986년 전두환 대통령 시절 ‘땡전 뉴스’(1980년대 오후 9시 뉴스 시작과 동시에 ‘전두환 대통령은’이라는 말로 시작하던 뉴스)를 비판하며 ‘KBS 시청료 거부 운동’을 하기도 했다.

원로들은 현 정권의 KBS 수신료 분리징수 추진이 ‘쿠데타적 음모’라고 주장했다. 김중배 전 문화방송 사장은 “(정권이) 수신료라는 벌이를 빌미로 KBS를 장악하고, ‘땡윤 뉴스‘의 부활을 알리는 ‘쿠데타적 음모’가 진행되고 있다고 생각한다”라며 “민주 언론이 이뤄져야만 민주주의가 실현되고, 공동체가 평화롭게 살아나갈 수 있다”고 말했다. 초대 언론노조 위원장을 지낸 권영길 전 민주노동당 대표도 “윤석열 정권이 KBS 수신료를 분리 징수하겠다고 하는 것은, KBS를 권력·자본의 도구로 만드는 길”이라고 비판했다.

원로들은 “동아일보 광고주들에게 광고를 싣지 말라는 압력을 넣어 언론을 길들이려 한 박정희, 언론인들을 대량 해직하고 언론사를 통폐합한 뒤 ‘보도지침’으로 언론을 쥐락펴락한 전두환은 어떻게 됐는가”라며 “법보다 더 무서운 국민, 역사의 심판은 어찌 감당할 셈인가”라고 물었다.

KBS 시청자위원회도 이날 입장문에서 “KBS 시청자위원회는 TV 수신료 분리징수가 시청자 권익에 미칠 영향이 매우 크다고 판단한다”라고 밝혔다. 시청자위원회는 ‘재난주관방송사’, 전통문화·예술 관련 콘텐츠 제작 등 공익성이 크지만, 수익은 적은 사업이 위축될 가능성이 크다고 봤다. 시청자위원회는 “수신료 분리 징수를 강행하면 KBS는 ‘공영방송’의 기본 철학과 취지를 벗어나 무분별한 상업적 이윤 추구 경쟁에 내몰릴 것”이라며 “시청자 전체의 권익 보호 차원에서 수신료 분리징수를 즉각 철회할 것을 강력하게 요청한다”고 밝혔다.

권영길 전 언론노동자연맹 초대위원장·이부영 자유언론실천재단 명예이사장·함세웅 신부 등 사회 각계 원로들과 언론단체 회원들이 13일 서울 KBS 본관 앞에서 TV 수신료 분리 징수 반대 기자회견을 열고 있다. 이준헌 기자