변별력 급해진 당국 “출제기법 고도화”

입력 2023.06.20 21:06

수정 2023.06.20 21:07

남지원 기자

올 수능 ‘준킬러 문항’ 늘 듯…전문가들 “최악 경우 1등급 커트라인 ‘만점’ 될 수도”

정부가 대학수학능력시험(수능)에 ‘킬러 문항’을 내지 않기로 하면서 ‘변별력 확보’가 올해 수능 출제진의 최대 과제로 떠올랐다. 킬러 문항은 정답률이 10% 안팎으로 매우 낮은 영역별 최고 난도 1~2문제를 가리킨다.

킬러 문항은 주로 국어영역의 독서파트 문제, 수학 객관식·주관식의 마지막 문제로 배치된다. 국어영역에서는 경제·과학 등에 관한 배경지식이 있어야 풀 수 있는 문제가 많고, 수학영역에서는 여러 개의 성취기준을 합쳐놓았거나 풀이 과정이 매우 길어 시간을 잡아먹는 문제가 많다. 이 때문에 교육 현장에서는 ‘만점을 노리지 않는다면 수학 22번과 30번을 풀면서 시간을 낭비하느니 찍는 것이 차라리 유리하다’는 조언이 공공연하게 떠돈다. 반면 최상위권 수험생들은 킬러 문항을 맞혀야 고득점을 올릴 수 있어서 사교육에 의존할 수밖에 없다.

김원석 인천 하늘고 교사는 지난 3월 강민정 더불어민주당 의원과 사교육걱정없는세상이 연 ‘수능 개선방안 마련을 위한 토론회’에서 “수능 위주 전형이 ‘공정한 대입 전형’의 대명사가 되고, 수능 위주 전형으로 의학계열과 명문대에 진학하기 위해 치열한 경쟁을 하는 상황에서는 킬러 문항을 출제하지 않을 수 없다”고 말했다.

그간 진보 교육계에서는 교육과정 밖에서 출제되는 킬러 문항이 고등학교 교육을 형해화한다는 지적이 꾸준히 나왔다. 지난해 12월 사교육걱정없는세상은 2023학년도 수능 수학 문제 46개 중 8개가 고교 교육과정 밖에서 출제됐다는 자체 분석 결과를 발표했다. 이에 대해 한국교육과정평가원(평가원)은 교육과정 내에서만 문제를 냈다고 맞섰다.

올해 수능에는 중상위권 학생까지는 풀 수 있는 이른바 ‘준킬러 문항’이 늘어날 것으로 보여 난이도 조절이 최대 관건이 됐다. 교육 당국은 킬러 문항을 배제하면서 적정 난도를 확보하는 방법으로 “출제기법을 고도화하겠다”는 것 외에 답을 내놓지 못하고 있다.

킬러 문항을 배제하는 데 주력하다 변별력을 놓치면 최상위권 학생을 아예 가려내지 못할 수도 있다. 예를 들어 지난 6월 모의평가에서 국어 화법과 작문 1등급 합격선은 원점수 기준 96점 수준으로 예측되는데, 이보다 쉽게 출제되면 딱 한 문제만 틀려도 2등급이나 3등급으로 내려가는 수험생이 생길 수 있다. 임성호 종로학원 대표는 “상황에 따라서는 1등급 합격선이 만점이 될 가능성도 배제할 수 없다”고 말했다.