오세훈 서울시장이 29일 오전 서울시의회에서 열린 제320회 임시회 본회의에 참석해 의원 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

오세훈 서울시장이 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류와 관련해 “국민 불안이 지나치게 증폭돼 있다”며 “오염수 방류에 과학적으로 문제가 없다”고 말했다.

오 시장은 29일 오전 서울시의회 제320회 임시회 시정질문에서 ‘일본의 오염수 방류를 막기 위해 어떤 정치적 노력을 기울였냐’는 박강산 더불어민주당 시의원 질의에 “우리 정부의 입장은 이미 정해진 것”이라며 “필요 이상으로 증폭돼 있는 불안감을 어떻게 최소화해서 우리 국민의 먹거리 안전을 보호하고 어민의 생계를 보호할 것이냐가 정부와 서울시의 숙제”라고 답했다.

‘국민 불안감이 필요 이상이라고 생각하냐’는 박 의원의 물음에 재차 “그렇다”고 한 오 시장은 그 이유를 “민주당의 선전선동 때문”이라고 말했다. “건강에 위해가 없다면 굳이 (오염수 방류를) 막을 이유가 없다”는 것이었다.

오 시장은 두 달 전인 지난 6월15일 시의회 시정질의에서 과학적으로 안전이 완전히 증명되지 않은 오염수 방류에 반대한다는 입장을 밝힌 바 있다.

당시 오 시장은 “1000만 서울시민의 건강과 안전을 책임질 서울시장으로서 국제기준에 맞지 않고, 객관적 과학적 안전성이 검증되지 않은 일본의 오염수 방류에 절대 반대한다. 그런 원칙 하에 대응하겠다”고 했다.

이에 박 의원은 후쿠시마 원전 오염수 방류가 과학적으로 여전히 논쟁적이라고 지적했다. 오염수 처리의 핵심인 다핵종제거설비(ALPS·알프스)가 정상적으로 기능할지 담보할 수 없고 오염수 방류 안전성을 검증하는 과정에 신뢰도가 떨어진다는 비판이 대표적이다. “전문가 의견 통일이 되지 않았다면 방류하지 말아야 하는 게 아니냐”는 것이 박 의원 질의의 핵심이었다.

그러나 오 시장은 “공부를 하면 할수록 필요 이상의 공포심을 자극할 필요가 없다고 확신한다”고 답했다.

오 시장이 지난 6월23~25일 일본 출장이나 국무회의 등 자리에서 일본 오염수 방류를 막기 위해 어떤 행동을 했는지를 묻는 질의도 나왔다. 오 시장은 “밝히기는 어렵다”면서 “도쿄에 방문했을 때 필요한 일을 좀 했다”고 말했다.

서울시는 후쿠시마 원전 오염수 방류가 시작된 후 수산물 방사능 검사를 강화하겠다고 했다. 이 과정에서 식품의 표면 오염도밖에 검출하지 못하는 휴대용 방사능 계측기 사용을 검토했다는 비판이 제기됐다. 바다생물 체내에 축적된 방사능은 측정할 수 없기 때문이다.

오 시장은 이에 대해 “본격적으로 정밀검사장비를 도입하기 위한 하나의 절차였다”며 “일단 이것(휴대용 방사능 계측기)이 무용하다는 것을 분명히 해야 고가장비를 구입하는 데 명분이 된다”고 말했다.