일본 후쿠시마현에 있는 후쿠시마 제1원전의 모습. 오염수가 담긴 저장탱크들이 보인다. EPA연합뉴스

일본 도쿄전력은 20일 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수의 3차 해양 방류를 완료했다고 발표했다. 일본이 이번 3차 방류까지 바다로 흘려보낸 오염수는 총 2만3400t이다.

일본 정부와 후쿠시마현, 도쿄전력은 오염수 방류 이후 원전 주변에서 각각 정기적으로 바닷물과 물고기를 채취해 방사성 물질인 삼중수소(트리튬) 농도를 분석한 결과 이상이 없다고 밝혔다.

도쿄전력은 앞서 지난 8월 24일부터 9월 11일까지 오염수 1차 방류분 7788t, 지난달 5∼23일 2차 방류분 7810t, 그리고 지난 2일부터 이날까지 3차 방류분 7800t을 각각 원전 앞 바다에 방류했다. 지금까지 처분한 오염수는 총 2만3400t이다.

도쿄전력은 내년 3월까지 한 차례 더 방류를 실시해 총 4회에 걸쳐 오염수 3만1200t을 바다에 내보낼 계획이다. 4차 방류는 내년 초 실시할 예정이다.

도쿄전력은 제1원전 부지 내 약 1000개의 저장탱크에 오염수를 보관 중이다. 이번 3차 방류까지 이중 총 16개분이 감소한 것으로 확인됐다.

교도통신은 “도쿄전력이 후쿠시마 제1원전 폐로 완료를 목표로 하는 2051년까지 오염수 방류를 끝낼 계획이지만 저장탱크가 1000개 이상이어서 30년 뒤 방류 완료와 폐로는 전망이 불투명하다”고 전했다.