30일 예정됐던 군의 첫 독자 군사정찰위성 발사가 미국 현지 기상 탓에 연기됐다.

국방부는 28일 “우리 군 군사정찰위성 1호 발사가 현지 기상 관계로 연기됐다”고 밝혔다.

군사정찰위성은 한국시간으로 30일 새벽 미국 캘리포니아주 반덴버그 공군기지에서 스페이스X의 팰컨9 로켓에 실려 발사될 예정이었다.

잠정적으로 다음달 2일 발사될 것으로 보이지만 현지 상황에 따라 재차 조정될 가능성이 있다.

군은 2010년대 초반부터 한반도 및 주변 지역에 대한 전천후 영상 정보를 수집할 수 있는 군사정찰위성 획득을 목표로 하는 ‘425 사업’을 추진해왔다. 2025년까지 고성능 영상레이더(SAR) 탑재 위성 4기와 전자광학(EO)·적외선(IR) 탑재 위성 1기 등 정찰위성 5기를 확보하는 것을 목표로 한다.

이번 발사를 앞두고 남북 우주 대결이 본격화했다는 분석이 나왔다. 북한은 지난 21일 밤 군사정찰위성 ‘만리경 1호’를 발사해 궤도에 진입시켰다. 지난 5월과 8월에 이은 세 번째 시도 만에 성공한 것이다.

다만 군은 북한의 1·2차 발사 때보다 기술적 진전은 있었겠지만 만리경 1호가 군사정찰위성으로서 제 역할을 할 수 있을지는 종합적인 분석이 필요하다는 입장이다.