권익위 “이재명 응급헬기 이송 관련 조사 착수”

“부정청탁·특혜제공 여부 조사 신고 여러 건 접수”

민주 “이 대표에 대한 2차 가해…물타기 중단하라”

총선 앞둔 야당 대표 조사에 정치개입 논란 전망

부산 방문 중 흉기 습격을 받고 서울에서 입원 치료를 받아온 민주당 이재명 대표가 지난 10일 서울 종로구 서울대병원에서 퇴원하고 있다. 성동훈 기자

이재명 더불어민주당 대표가 부산에서 피습된 후 119응급의료헬기를 이용해 서울로 이송된 것과 관련해 국민권익위원회가 16일 특혜 의혹 조사에 착수했다. 총선을 앞둔 시점에 제1야당 대표에 대한 권익위의 이례적인 조사 착수를 두고 논란이 일 것으로 보인다. 민주당은 “권익위가 암살 테러를 당한 야당 대표에게 2차 가해를 하고 있다”고 비판했다.

정승윤 권익위 부위원장은 이날 브리핑에서 “지난 2일 이재명 대표 피습 후 응급 헬기를 이용해 부산대병원에서 서울대병원으로 이송 전원된 사항과 관련해 부정청탁과 특혜제공 여부를 조사해 달라는 여러 건의 신고가 권익위원회에 접수됐다”고 밝혔다.

정 부위원장은 “권익위는 해당 사건에 대한 높은 국민적 관심과 알 권리를 고려해 신고 접수 및 조사 착수 사실을 국민에게 공지하기로 했다”며 “권익위는 신고 사건에 대한 조사에 착수했으며 관련 법령에 따라 공정하고 투명하게 사실관계를 확인할 예정”이라고 말했다.

앞서 이 대표는 지난 2일 부산에서 피습된 직후 부산대병원으로 옮겨졌다가 서울대병원으로 전원 조치됐다. 이 대표는 응급 헬기를 이용해 서울 노들섬으로 이동했고 서울대병원까지는 응급차로 이송됐다.

이 대표의 생명이 위태로울 정도로 촌각을 다투지는 않는 상황에서 헬기로 이송한 것은 과도한 특혜라는 주장이 여권과 의료계 일각에서 제기됐다. 부산대병원에서 서울대병원으로 옮긴 것이 지역 의료시스템을 무시하는 처사라는 비판과 맞물려 민주당 지도부뿐 아니라 이 대표의 집도의까지 시민사회단체에 고발당하는 일이 벌어졌다.

반면 국가 의전서열 8위인 야당 대표에게 충분히 적용될 수 있는 조치라는 주장도 팽팽하게 맞서고 있다. 남화영 소방청장은 이날 간담회에서 “소방헬기 전원 판단은 의사가 하는 것”이라며 “매뉴얼 상 문제는 없었다”고 밝혔다.

권익위가 총선을 85일 앞둔 시점에서 야당 대표의 특혜 의혹을 조사하겠다고 발표한 만큼 권익위의 총선 개입 논란을 피하기 어려워 보인다. 이날 발표는 유철환 신임 권익위원장이 지난 11일 취임한 지 닷새 만에 이뤄졌다. 유 위원장은 윤석열 대통령과 서울대 법대 79학번 동기다.

민주당은 권익위의 조사 착수가 이 대표에 대한 2차 가해 행위라며 이 대표가 당한 정치 테러를 물타기 하려는 의도라고 비판했다. 박성준 민주당 대변인은 이날 브리핑을 통해 “권익위가 암살 테러를 당한 야당 대표에게 2차 가해를 하고 있다”며 “문제가 전혀 없다는 사실을 뻔히 알면서 조사에 착수했다고 언론플레이를 하는 것은 명백히 정치적 의도가 있는 것”이라고 주장했다. 박 대변인은 “윤석열 정권은 권익위원회를 앞세워 정치 테러로 생명에 위협을 받은 야당 대표를 욕보이려는 것인가. 아니면 전대미문의 정치 테러 사건에 물타기를 시도하는 것인가”라며 “윤석열 정권은 정치 테러의 피해자를 괴롭히는 치졸한 행위를 즉각 중단해야 한다”고 했다.