5·18 민주화운동을 폄훼하는 내용이 실린 인쇄물을 배포해 논란을 빚은 허식 인천시의장(66)이 의장직을 사퇴하지 않고 버티자 국민의힘 소속 인천시의원들이 허 의장에 대한 불신임안을 18일 발의한다.

인천시의회 국민의힘 소속 의원들은 허 의장에 대한 불신임안을 이날 발의, 오는 23일 임시회 본회의에서 처리할 예정이라고 밝혔다.

허 의장에 대한 불신임안이 상정돼 본회의에서 재적의원 과반수 찬성으로 가결되면 허 의장은 즉시 의장직을 잃게 된다.

앞서 지난 13일 국민의힘 소속 인천시의원들은 의원총회를 열어 ‘허 의장의 인쇄물 배포 행위는 5·18 민주화운동의 국민적 정서에 반하며, 정치적 중립을 유지해야 하는 의장의 의무를 도외시한 행위’라며 “인천시의회의 위상을 실추시켰다”고 주장했다.

이들은 허 의장이 책임을 지고 인천시의장을 사직하지 않으면 불신임안을 발의해 본회의에서 표결 처리할 것을 의결했다.

국민의힘 A 시의원은 “허 의장에게 거취 표명을 요청했으나, 아직까지 아무런 답이 없다”며 “예정대로 불신임안을 발의해 23일 본회의에서 처리할 것”이라고 말했다.

현재 인천시의회는 모두 40석이다. 국민의힘 25석, 더불어민주당 14석, 무소속 1명이다. 무소속은 지난 7일 국민의힘 인천시당 윤리위원회가 5·18 폄훼 논란과 관련해 징계하려 하자 국민의힘을 탈당한 허 의장이다.

인천시의회 더불어민주당 소속 시의원들도 허 의장 불신임안에 동의, 표결 처리하는 데 동참하기로 했다. 또한 허 의장의 추후 상황을 지켜보면서 의원직 제명에 대해 논의하기로 했다.

허 의장은 앞서 지난 2일 인천시의원 40명에게 특정 언론사가 제작한 ‘5·18 특별판’ 인쇄물을 배포했다가 논란을 일으켰다. 이 인쇄물에는 ‘5·18은 DJ 세력·북한이 주도한 내란’이라거나 ‘5·18 유공자 상당수가 5·18과 관련 없는 인물’이라는 등 5·18 민주화운동을 폄훼하는 주장이 담겼다.

인천지역연대와 인천평화복지연대는 지난 12일 허 의장을 5·18 민주화운동 등에 관한 특별법 위반 혐의로 경찰에 고발했다.