일본 다이소산업 홈페이지 캡처

‘100엔숍 다이소’ 창업자 야노 히로타케(矢野博丈) 전 다이소(大創) 산업 회장이 12일 일본 히가시히로시마(東廣島)시에서 심부전으로 세상을 떠났다고 다이소산업이 19일 발표했다. 향년 만 80세.

주고쿠 신문 등 현지 매체에 따르면 야노 전 회장은 1943년 중국 베이징에서 태어나 패전 후 가족과 함께 일본으로 귀국했다. 결혼하면서 처가의 방어양식업을 물려받았으나 3년 만에 부도가 나 700만엔의 빚을 지고 야반도주했다.

실패를 거듭하던 고인은 1972년 생활용품을 트럭에 싣고 다니며 파는 ‘야노상점’을 차렸다. 재고 상품을 싸게 사들여 저렴한 가격에 파는 사업 모델이었다. 고인은 처음엔 100엔 균일가로 팔지 않았지만, 너무 바빠져 가격표를 붙일 시간도 내기 어려워지자 100엔 균일가 판매를 시작했다.

산케이신문은 고인이 ‘이익을 포기하더라도 고객이 만족할 수 있는 좋은 물건을 팔겠다’는 신념으로 원가 98엔짜리를 100엔에 팔기도 했다고 전했다.

고인은 1977년 다이소산업을 창업하고, 일본 각지에서 ‘100엔숍 다이소’라는 상호로 직영점을 내기 시작했다. 100엔숍 경쟁업체인 ‘세리아’, ‘캔두’ 등이 등장하자 “세리아에는 가게도, 상품도 졌다”거나 “6년 전까지만 해도 ‘다이소는 망할 것’이라고 확신했다”는 말을 하기도 했다.

다이소는 2019년 기준 일본에 약 3300개 점포, 해외 26개국에 약 2000개 점포를 운영하고 있다.

한국 다이소는 2001년 ‘다이소’ 상호를 붙이고 지분 투자를 받았다가 최근 아성HMP가 2대 주주인 다이소산업의 지분을 전량 사들이며 관계를 정리했다.