유권자와 찰칵…이지은 지원사격 이재명 더불어민주당 대표가 18일 서울 마포구 경의선 숲길을 돌며 시민들에게 이지은(마포갑·맨 오른쪽) 후보에 대한 지지를 호소하고 있다. 문재원 기자 mjw@kyunghyang.com

이재명 더불어민주당 대표가 “문제는 경제”라고 소리를 높이기 시작했다. 4월 총선을 앞두고 윤석열 정권 심판론을 키우기 위해 ‘경제 실정’에 초점을 맞추는 양상이다.

이 대표는 18일 여의도 중앙당사에서 열린 제3차 중앙선거대책회의에서 “민생경제가 IMF(외환위기) 이후 최대의 위기 상황”이라고 비판했다. 이 대표는 “지난달 과일 가격이 32년 만에 최대치로 올랐다. 폭등한 과일값 때문에 국민들 사이에서 ‘금사과’ ‘황금귤’이라는 한탄이 쏟아진다”며 “사교육비 또한 이 정권 들어 사상 최고치를 경신했다. 기업 체감경기는 41개월 만에 최악”이라고 지적했다. 이 대표는 “국민 부담은 낮추고 경제 활력은 높이겠다”며 “문제는 경제다. 심판해서 반드시 바꾸자”고 강조했다.

이 대표는 지난 15일 부산 유세에서 윤 대통령을 겨냥해 “쓸 수 없는 사람은 해고해야 한다”며 정권심판을 주장했다. 지난 17일 경기 평택 유세에서는 “국민이 맡긴 권력으로 국민에게 고통을 줬고, 국민이 맡긴 예산으로 사적 이익을 채웠기 때문에 이제 너희들은 해고다”라고 외치기도 했다. 총선 승리 후 윤 대통령 탄핵까지 추진할 수 있다는 발언으로 해석됐다.

그간 이 대표는 이른바 ‘이채양명주’(이태원 참사, 채모 상병 사건, 양평고속도로 의혹, 김건희 여사 명품백·주가조작 의혹)를 앞세워 정권심판을 강조해왔고, 대통령 탄핵 추진으로 해석될 수 있는 정도까지 공격 수위를 올렸다. 남은 총선 기간에는 경제와 관련된 비판이 더 거세질 것이라는 전망이 나온다.

그러나 사법 리스크는 부담이다. 이 대표는 이날 마포 현장 기자회견과 거리 인사 일정만 소화한 뒤 서초동으로 향했다. 위증교사 혐의와 관련한 공판 출석을 위해서였다. 이 대표는 19일 대장동·백현동 개발비리 관련 재판과 22일 공직선거법 위반 재판에도 출석해야 한다. 당 지도부가 총력전을 펼쳐야 하는 선거 막바지 들어 당대표가 자기 재판으로 법원에 발이 묶이는 형국이다. 이 대표의 재판정 출석이 중도층 민심과 선거 여론에 어떤 영향을 미칠지도 알 수 없다.