파키스탄 일부 지역의 낮 최고기온이 23일(현지시간) 섭씨 49도로 치솟았다. 극심한 폭염에 시달리는 파키스탄에서는 이날 하루에만 수백 명의 열사병 환자가 병원에서 치료받았다.

AP통신에 따르면 파키스탄 기상청은 이날 남부 신드주 다두와 모헨조다로 기온이 섭씨 49도까지 치솟았다. 이는 파키스탄 국내 최고치다.

사르다르 사르파라즈 기상청장은 “열파가 오늘부터 더 강화돼 남부 신드주와 남펀자브주 일부 지역의 기온이 섭씨 51∼52도까지 올라갈 수 있다”고 말했다.

사르파라즈 청장은 이 같은 열파가 이달 들어 두 번째라며 열파는 지난달 파키스탄에서 60년 만에 가장 많은 강우량을 기록한 데 이어 나타났다고 설명했다. 지난달 파키스탄의 많은 지역에서 폭우와 우박으로 수십 명이 숨지고 다른 수십 명이 부상했으며 농작물 피해가 컸다.

폭염은 기후 변화에 따른 것으로 보인다. 사르파라즈 청장은 기후변화로 때아닌 비와 열파, 가뭄을 초래하는 예측할 수 없는 기후조건이 조성됐다고 말했다.

이날 파키스탄 전역 병원에서는 열사병 환자 수백 명이 치료를 받았다. 보건 당국에 따르면 열사병 등 온열 질환 환자들을 위한 응급 대응 센터를 설치하고 생수와 얼음을 준비하고 있다.

파키스탄에서 인구가 가장 많은 펀자브주에서는 모든 학교가 오는 25일부터 31일까지 임시 휴교하기로 했다.