한동훈 “김 여사 ‘사과 문자’ 본인 진의가 아니었다고 생각”

국민의힘 당대표 후보 첫 토론회…‘문자 묵살’ 논란 공방

<b>‘토론’에선 누가 이길까</b> 국민의힘 전당대회에 출마한 나경원·윤상현·원희룡·한동훈(왼쪽부터) 당대표 후보가 9일 서울 중구 TV조선에서 열린 ‘국민의힘 당대표 후보 TV토론회’에 참석해 토론을 준비하고 있다. 국회사진기자단

‘토론’에선 누가 이길까 국민의힘 전당대회에 출마한 나경원·윤상현·원희룡·한동훈(왼쪽부터) 당대표 후보가 9일 서울 중구 TV조선에서 열린 ‘국민의힘 당대표 후보 TV토론회’에 참석해 토론을 준비하고 있다. 국회사진기자단

국민의힘 당대표 후보들은 9일 첫 토론회에서 지난 1월 김건희 여사의 문자메시지를 비상대책위원장이던 한동훈 후보가 묵살했다는 논란을 두고 거센 공방을 벌였다. 나경원·윤상현 후보는 “당사자 의사 확인이 중요했다” “인간 감수성의 문제”라고 공세를 폈고, 한 후보는 “(문자에 드러난) 사과 의사가 진의가 아니었다”고 반박했다.

나 후보는 이날 TV조선이 진행한 1차 TV토론에서 “김 여사 문자를 보면 사과의 뜻을 명백히 밝혔다”며 “당사자 의사를 확인하는 게 중요한데 답을 하지 않은 것은 이해되지 않는다”고 지적했다. 윤 후보는 “(문자에 대한 답장은) 인간 감수성의 문제”라며 “정치라는 게 항상 공과 사를 구분하는 것이 아니다”라고 했다.

한 후보는 “대통령실에서 여사가 사과할 뜻이 없다는 확실한 입장을 여러 경로로 확인한 상태였다. 그러니 나에게 (비대위원장직) 사퇴 요구까지 이어졌던 것”이라며 “(문자에 나타난 여사) 본인 의사가 진의가 아니었다고 생각한다”고 했다.

윤 후보는 “지난 대선 때 김 여사가 학력 위조를 사과했을 때도 대통령은 반대했다”며 대통령실 입장이 사과에 반대였어도 한 후보가 설득했어야 한다고 주장했다. 한 후보는 “(지난 2월 대통령의) KBS 대담 때도 사과를 안 했고, 지금도 안 하고 있다”며 “김 여사가 사과 의사가 있었다면 내게 허락받을 문제는 아니다”라고 반박했다.

이날 ‘김 여사가 대국민 사과를 했다면 총선 결과가 달라졌을 것’이라는 오엑스(OX) 질문에 네 후보 모두 ‘그렇다’(O)고 답했다.

한 후보의 총선 패배 책임론과 정치 복귀는 시기상조라는 공격도 이어졌다. 윤 후보는 “홍명보 감독이 국가대표 축구팀 감독으로 다시 선임되는 게 10년 가까이 됐다”며 “총선 참패에 책임이 있다면 이번엔 가만히 계셨으면 하는 여론도 있다”고 말했다. 나 후보는 “초임 검사가 중대 사건을 맡을 수 없듯이 좀 더 훈련하고 나왔으면 하는 아쉬움이 있다”고 했다. 한 후보는 “홍 감독도 대표팀 지휘했던 게 100일은 아니었을 것”이라고 답했다.

한 후보는 작심한 듯 원희룡 후보에게 공격을 폈다. 자신의 가족과 인척이 총선 공천에 개입했음을 암시하는 원 후보 발언을 두고 구체적으로 누구인지 대라고 물었다.

한 후보 공격에 앞장서온 원 후보는 전날 당 선거관리위원회의 자제 권고에 따르겠다며 상대 후보에 대한 공격을 자제했다. 대신 한 후보에게 고물가와 고금리 대책을 물었다. 나 후보는 원 후보에게 “줄세우기, 계파 다 하다가 갑자기 발을 뺀다”고 비판했다.