한동훈 국민의힘 대표(사진)가 윤석열 대통령의 광복절 특별사면 대상에 오른 김경수 전 경남지사 복권에 반대하고 나섰다. 국민 다수가 원하고 윤 대통령과의 차별화 바로미터로 인식되는 해병대 채 상병 특검법 발의는 미룬 채, 보수 당원들이 호응하는 사안에서 ‘우물 안 차별화’에 그치고 있다는 지적이 나온다.

한 대표는 지난 주말 측근들을 통해 김 전 지사 복권 반대 메시지를 전했다. 한 대표가 “민주주의 파괴 범죄를 반성하지도 않은 사람에게 정치를 하라고 복권해주는 것에 공감하지 못할 국민이 많을 것”이라 한 것으로 알려졌다.

한 대표 측 핵심 관계자는 11일 “김 전 지사는 잘못을 인정하고 사과한 적이 없다”고 했다. 한 대표가 법무부 장관일 때부터 김 전 지사 사면과 복권에 반대했고, 이번에도 대통령실에 반대 의사를 피력했다는 사실도 전해졌다.

2017년 대선 후보로 김 전 지사가 연루된 ‘드루킹 댓글 조작 사건’ 피해자 격인 안철수 국민의힘 의원도 사회관계망서비스(SNS)에서 “공정과 상식에 부합하지 않는다”고 밝혔다.

한 대표 측은 대통령 권한을 침해할 생각은 없다며 ‘윤·한 갈등’으로 비화하지 않게 관리하는 모습이다. 한 대표 측 다른 관계자는 “부글부글하는 당원들 의견을 전한 것”이라고 했다. 한 대표가 직접 입장을 내지 않는 것도 갈등으로 비치지 않기 위해서라고 했다.

이를 두고 한 대표가 보수 진영 내에 갇힌 ‘우물 안 차별화’를 꾀한다는 지적이 나온다. 당초 한 대표가 전당대회 때 약속한 ‘제3자 추천 채 상병 특검법’ 발의가 민심 눈높이를 반영하는 차별화 방안으로 인식됐지만 당내 반발로 추진하지 못하고, 보수 당원이 용인하는 수준에서 차별화를 한다는 것이다. 이준석 개혁신당 의원은 전날 SNS에서 “그냥 ‘술 안 먹는 윤석열’ 하겠다는 거냐”고 비판했다.

물론 윤 대통령과의 차별화가 쉽지는 않다. ‘원조 윤핵관’(윤 대통령 측 핵심 관계자)인 권성동 의원은 언론 인터뷰에서 “김 전 지사 복권 반대는 대통령을 무시한 것”이라고 말했다. 다른 친윤석열계 인사는 “대통령 엿 먹으라는 얘기밖에 안 된다”고 비판했다.