김민재가 5일 서울월드컵경기장에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차예선 B조 1차전 팔레스타인과 홈경기에서 0-0으로 비긴 뒤 관중석을 향해 다가가 자제를 요청하고 있다. 중계화면 캡처

“선수들을 응원했으면 좋겠다고 말씀을 드렸어요.”

국가대표 수비수 김민재(28·바이에른 뮌헨)가 팔레스타인전에서 야유를 쏟아낸 팬들과 나눈 대화를 공개했다.

김민재는 5일 서울월드컵경기장에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차예선 B조 1차전에서 팔레스타인과 0-0으로 비긴 뒤 붉은악마가 응원하는 관중석을 향해 다가가 자제를 요청하는 장면이 목격됐다. 김민재는 두 손바닥을 바닥으로 향한 채 흔들면서 일부 팬들과 대화를 나눴는데, ‘설전’으로 오해할 법도 했다.

김민재는 취재진과 만나 “다들 심각하게 생각하신다. 그저 선수들을 응원했으면 좋겠다고 말씀드렸다”면서 “사실 우리가 경기 시작부터 못하지는 않았다. 이 부분을 왜곡해 사회관계망서비스(SNS)까지 찾아오시는 분들이 있다. (우리가) 못하길 바라시는 분들도 있어 아쉬웠다”고 말했다.

그러면서 “공격적인 수위로 말씀드린 게 아니었다. 심각하게 받아들이지 않으셨으면 좋겠는데, 생각하기 나름이다. 그렇게 받아들이신 분들은 그렇게 받아들이실 것 같다”고 덧붙였다.

김민재가 팬들에게 응원을 요청한 계기는 경기 전부터 홍명보 축구대표팀 감독에게 쏟아진 야유로 보인다.

경기 전 양 팀을 소개할 때부터 야유가 흘러나오더니 경기 중에는 전광판에 홍 감독이 잡힐 때마다 수위가 높아졌다. “홍명보 나가”라는 비판 구호가 나왔을 정도다.

다만 김민재는 이 야유가 경기력에 영향을 미쳤냐는 질문에는 고개를 저었다. 그는 “그런 걸로 변명하고 싶지는 않다. 개인적으로 아쉬워 말씀을 드린 것”이라고 말했다.

김민재는 10일 오후 11시 오만 무스카트에서 열릴 2차전에선 반드시 승리하겠다는 입장이다. 그는 “오늘 분위기가 안 좋은 상황에서도 응원해주셨다”면서 “선수들도 감사하게 생각한다. 당연히 선수들이 잘했어야 했는데 그러지 못했다. 다음 경기는 꼭 이기도록 하겠다”고 말했다.