‘김건희 면죄부’ 질의 피하려?…권익위 부위원장, 국감 앞두고 사직

검찰 수심위 ‘불기소’ 권고한 뒤 사직서 제출

대통령실, 내달 2일부로 사직서 수리할 듯

‘김건희 명품 가방’ 국감 부담됐나

정승윤 국민권익위원회 부위원장이 지난 11일 경기 고양시 한국화훼농협 본점에서 화훼 관련 단체·기업 대표자들과 ‘청탁금지법 관련 이해관계단체 간담회’를 하는 모습. 권익위 제공

정승윤 국민권익위원회 부위원장 겸 사무처장이 30일 사직했다. 다음달 국회 정무위원회의 권익위 국정감사에서 김건희 여사 명품가방 수수 의혹 사건 종결 처리에 대한 질의가 이어질 것을 고려해 미리 자리에서 물러났다는 비판이 제기된다.

권익위에 따르면 정 부위원장은 이날 권익위 전원위원회 참석을 끝으로 자리에서 물러났다. 정 부위원장은 지난 19일 대통령실에 사직서를 제출한 것으로 알려졌다. 대통령실은 다음달 2일자로 사직서를 수리할 것으로 예상된다.

정 부위원장은 김 여사 명품 가방 수수 의혹 사건에 대한 검찰의 불기소 처분이 확실시되는 만큼 자신도 자리에서 물러날 때가 됐다고 판단한 것으로 보인다. 지난 6일 검찰 수사심의위원회가 김 여사의 불기소를 권고하고 정 부위원장은 약 2주 뒤에 사직서를 제출했다. 검찰은 조만간 김 여사에 대한 불기소 처분으로 사건을 마무리할 전망이다.

권익위에서 부패방지 담당 업무를 총괄한 정 부위원장은 김 여사 명품 가방 사건의 종결을 주도한 인물이다. 지난 6월 권익위 전원위는 윤석열 대통령과 김 여사에 대한 청탁금지법 등 위반 신고를 다수결로 종결 처리했다. 이후 최정묵 당시 전원위 비상임위원은 “합법적인 절차에 따른 잘못된 결론이었다”며 사퇴했고 정 부위원장을 직속 상관으로 뒀던 부패방지국장 직무대리 A씨는 지난달 숨진 채 발견됐다. A씨는 생전 김 여사 명품 가방 사건의 종결 처리 후 주위에 “괴롭다”고 여러 차례 토로한 것으로 알려졌다.

지난달 정 부위원장은 A씨의 순직을 인정받기 위해 필요한 절차를 마무리하는 대로 사직하겠다는 뜻을 밝혔다. 지난 24일 권익위는 공무원연금관리공단에 순직유족급여 신청 서류를 제출했다. 정 부위원장은 이날까지 사직과 관련해 유족 측과 연락한 적은 없는 것으로 알려졌다.

다음달 8일로 예정된 권익위 국감에서는 정 부위원장이 종결 처리를 무리하게 밀어붙였다는 논란 등에 대한 집중적인 질의가 예상됐다. 김 여사와 관련된 논란이 국감장을 뒤덮을 것을 우려해 대통령실이 사직서 수리 시기를 맞춘 것 아니냐는 비판은 불가피할 전망이다. 정 부위원장의 사퇴로 권익위는 유철환 위원장과 박종민 부위원장 2인 체제가 됐다. 지난 7월 방송통신위원회 부위원장으로 옮긴 김태규 전 부위원장의 자리도 아직 채워지지 않았다.