북한 국방과학원은 8일 제2경제위원회 산하 국방공업기업소에서 생산 중인 240mm 조종방사포탄의 검수시험사격을 진행했다고 조선중앙통신이 9일 보도했다. 연합뉴스

북한이 유도 기능을 갖춘 240㎜ 방사포(다연장로켓) 시험사격을 재차 진행했다. 실전배치가 임박했다는 관측이 나온다.

북한 국방과학원은 지난 8일 제2경제위원회 산하 국방공업기업소에서 생산되는 240㎜ 조종방사포탄의 검수시험사격을 진행했다고 조선중앙통신이 9일 보도했다. 통신은 “자동사격 체계의 믿음성을 검열하면서 최대 사거리 67㎞에 대한 조종방사포탄들의 명중 정확성을 재확인하는 데 목적을 두고 검수시험사격을 진행했다”고 말했다.

방사포는 로켓 여러 발을 동시에 발사할 수 있는 다연장로켓의 북한식 명칭이다. 240㎜ 방사포는 170㎜ 자주포와 묶여 ‘장사정포’로 불린다. 수도권을 사정권에 두고 있어서 과거 북한이 이른바 ‘서울 불바다’ 위협을 할 때 함께 거론된 무기다.

240㎜ 조종방사포는 유도 기능이 추가됐다. 북한은 지난 2월 유도 기능이 있는 240㎜ 방사포를 개발했다고 밝혔고, 지난 4월에는 방사포탄의 검수시험사격을 진행했다. 지난 5월에는 이 방사포에 ‘자동사격 종합지휘체계’를 적용했다면서 올해부터 2026년까지 인민군에 배치하겠다고 밝혔다.

북한은 이번 검수시험사격을 통해 실전 배치를 앞두고 막바지 성능 검증을 진행한 것으로 보인다. 북한이 이 방사포를 러시아에 수출할 수도 있다고 전문가들은 본다.

김정식 노동당 제1부부장, 김정은 국무위원장의 동생인 김여정 당 부부장, 김용환 국방과학원장이 시험사격을 참관했다.