두둥실 떠가는 풍선을 보면 노래 한 곡이 웅얼거려집니다.

“지나가버린 어린 시절엔 풍선을 타고 날아가는 예쁜 꿈도 꾸었지~ 노란 풍선이 하늘을 날면 내 마음에도 아름다운 기억들이 생각나~”

어릴 적 한때의 저를 위로해주던 ‘다섯손가락’의 노래 ‘풍선’입니다. 풍선이 날면 노래가 자동 재생되고, 옛 추억의 영상이 머릿속에서 두서없이 흐르곤 합니다.

지난 4일 회사 동료가 출근길에 풍선을 목격했다며 제보를 해왔습니다. 카메라를 들고 서둘러 나가보았습니다. 신문사 사옥 상공에 점점이 풍선들이 떠 있었습니다. 노래를 흥얼거릴 새도 없이 셔터를 누르기 바빴습니다. 유난히 파란 하늘을 배경으로 하얀 풍선들이 바람을 타고 유유히 흘러가고 있었습니다. 앞뒤 없이 이 장면만 보면 평화롭기 그지없지요.

요즘 서울 하늘에 뜬 풍선은 주요 뉴스가 되었습니다. 북한이 올해 들어 스물여섯 차례(지난 8일 기준) 오물 풍선을 남쪽으로 날렸습니다. 한때의 꿈과 추억을 소환하던 풍선이 싱그러운 가을 하늘을 ‘적대’와 ‘도발’의 이름으로 날고 있습니다.