중국이 올해 3분기 국내총생산(GDP) 성장률 4.6%를 기록했다고 18일 중국 국가통계국이 발표했다. 이는 로이터·블룸버그통신이 각각 집계한 시장 전망치 4.5%를 소폭 웃도는 것이다.

성라이윈 국가통계국 부국장은 이날 기자회견에서 “전체적으로 볼 때, 3분기 경제 운영은 전반적으로 안정적이고 안정 속에 진전이 있었으며, 정책 효과가 지속해서 나타나고 최근 주요 경제 지표도 긍정적인 변화를 보였다”면서 이같이 밝혔다. 그러면서 “동시에, 외부 환경이 더 복잡하고 심각해지고 경제 회복의 좋은 토대도 계속 공고히 해야 한다”고 말했다.

중국 당국은 안정 속 진전을 언급했지만, 중국 경제는 작년 3분기 4.9%, 4분기 5.2%, 올해 1분기 5.3%를 기록하며 성장세를 이어오다 올해 2분기에는 4.7%의 둔화세로 전환됐다. 2분기에 이어 3분기에 성장률이 더 떨어지면서 1~3분기 성장률은 4.8%를 기록했다. 중국 당국이 세운 올해 경제성장률 목표인 ‘5% 안팎’을 달성하는데 적신호가 켜진 셈이다. 3분기 4.6% 성장률은 지난해 1분기(4.5%) 이후 가장 낮은 성장률이기도 하다.

블룸버그는 “2023년 3월 이후 가장 느린 성장세”라며 “연간 성장률 목표를 달성하기 위해 추가 부양책이 필요하다”고 했다.

로이터는 “중국 경제가 3분기에 예상보다 약간 더 성장했으나 장기화한 부동산 침체와 약한 소비가 걸림돌인 상황이며, 정책 결정권자들에 대한 추가 부양책 압박이 이어지고 있다”고 분석했다.

국가통계국은 9월 산업 생산이 전년 동기 대비 5.4% 늘었고, 소매 판매는 3.2% 증가했다고 했다. 1~9월 고정자산 투자는 지난해 같은 기간보다 3.4% 늘었다. 다만 1~9월 부동산 개발 투자가 10.1% 줄어드는 등 중국 경제를 이끌어온 부동산 부문은 아직 침체를 벗어나지 못하고 있다.

국가통계국은 1~9월 전국 실업률이 5.1%로 지난해 같은 기간보다 0.2%포인트 떨어졌다고 덧붙였다.