김건희 여사의 ‘공천 개입 의혹’을 제보한 강혜경씨가 21일 국회 법사위 국정감사에 증인으로 출석해 의원질의에 답하고 있다. 박민규 선임기자

김영선 전 의원이 ‘명태균 덕’에 국회의원이 됐고, ‘김건희 여사가 줬다’고 말하는 통화 녹취록이 21일 공개됐다. 이 녹취록은 김 전 의원이 2022년 6월 경남 창원의창 재·보선 공천을 받은 건 명씨가 지난 대선 때 윤석열 대통령 측에 3억6000만원 상당의 여론조사를 무상 제공한 대가라는 의혹을 뒷받침하는 정황으로 볼 수 있다. 김 여사의 공천개입 의혹이 실체가 있는 사건일 가능성이 한층 짙어진 것이다.

이날 국회 법사위 대검찰청 국감에는 명씨가 운영한 미래한국연구소에서 일하다 김 전 의원실 회계책임자로 자리를 옮긴 강혜경씨가 증인으로 출석했다. 강씨는 “(명씨가 여론조사에 든) 돈은 안 받아오고 김 전 의원 공천을 받아왔다”며 “김건희 여사가 준 것으로 안다”고 했다. 강씨가 법사위에 제출한 통화 녹음파일을 보면, 김 전 의원은 2023년 5월2일 강씨가 “본부장님(명씨)은 우리가 대선 여론조사 이래저래 해가지고 의원님 공천을 받아왔다 이렇게 말씀하시거든요”라고 하자 “내가 그거에 영향을 받아서 공천을 받기는 했는데”라고 했다. 김 전 의원은 3주 뒤 통화에서도 “명태균 득을 봐서 국회의원이 됐다” “명태균이가 윤석열 대통령을 돕느라고 벌어들이는 돈의 대부분을 거기다 썼잖아”라고 했다.

김 전 의원 발언은 명씨가 여론조사를 무상 제공한 대가로 자신이 공천을 받았다는 걸로 해석하기에 족하다. 명씨도 지난해 12월3일 강씨와 통화하면서 “명태균이 때문에 김건희 여사가 선생님 그거 하라고 (공천) 줬는데 걔(김 전 의원) 사는 꼬라지 한 번 봐봐라”라고 했다. 강씨는 이날 “(명씨가 김 여사와) 약간 영적으로 대화를 많이 한다는 얘기를 했다”고 했다. 그러면서 김 여사가 명씨에게 ‘인수위 구성원 관상을 봐달라’고 했다는 얘기를 명씨에게서 들었다고 했다. 어디까지 사실인지 대통령실과 당사자들이 밝힐 사안이나, 대통령 부인에게 이런 말이 나오는 것 자체가 참담한 일이다.

‘게이트급’으로 커지고 있는 이 사건은 여론조사 조작, 비선의 선거·국정 개입과 공천장사, 윤 대통령 부부의 공천개입 의혹 등이 난마처럼 얽혀 있다. 하나같이 정당민주주의, 선거민주주의를 왜곡·훼손하는 중대 범죄 의혹이다. 창원지검이 이 건을 수사 중이지만 매번 ‘살아 있는 권력’ 앞에서 멈춰서는 검찰을 믿는 사람은 없다. 특검은 이럴 때 쓰라고 만든 것이다.